Um projeto de pesquisa apoiado pela Fundação de Apoio à Pesquisa do Distrito Federal (FAPDF) está revelando vestígios arqueológicos que comprovam a presença milenar dos povos indígenas no Distrito Federal e regiões próximas. A iniciativa, coordenada pelo professor Luis Cayón, do Departamento de Antropologia da Universidade de Brasília (UnB), recupera a história desses povos, desafiando a ideia de que a região da capital foi um espaço vazio antes da chegada dos colonizadores.
O projeto, chamado Arqueologia e História Indígena no Brasil Central (Phibra), desenvolvido no edital Demanda Espontânea 2024, tem permitido escavações importantes, especialmente na Gruta do Gentio II, no município de Unaí, Minas Gerais. No local, foram localizados ossos, utensílios, cerâmicas e sementes que ajudam a compreender a vida e as práticas culturais das populações originárias ao longo de milhares de anos.
Por meio de métodos modernos como análises genéticas e geoquímicas, além do estudo de pinturas rupestres, a pesquisa traça o modo de vida dessas comunidades, desde sua alimentação até as relações sociais e práticas culturais. Destaca-se o consumo de recursos do cerrado, incluindo tubérculos, frutos e caça de animais pequenos e médios.
Além de seu valor científico, o Phibra tem um papel social e educativo. O projeto funciona como um sítio-escola, proporcionando aos estudantes uma experiência prática de aprendizado e envolvendo as comunidades locais na valorização do patrimônio indígena da região. Essa interação fortalece o vínculo entre moradores e sua história, transformando-os em guardiões da memória ancestral.
O professor Luis Cayón ressalta que, sem o fomento da FAPDF, o impacto e a escala do projeto seriam muito menores. Ele enfatiza que a arqueologia permite reconstituir uma história que vai muito além dos registros coloniais, oferecendo uma visão mais profunda e justa sobre a origem do Distrito Federal e seus primeiros habitantes.