O ministro da Saúde da África do Sul, Aaron Motsoaledi, informou nesta quinta-feira (6/5) que exames preliminares indicam que um dos passageiros do cruzeiro MV Hondius está infectado com a cepa ‘Andes’ do hantavírus, que é a única conhecida por transmitir-se entre pessoas.
Esta confirmação reforça a suspeita da Organização Mundial da Saúde (OMS) de que o vírus pode estar se transmitindo entre humanos no navio. “Os testes preliminares mostram que, de fato, é a cepa Andes”, declarou o ministro em coletiva de imprensa.
O passageiro apresentou sintomas em 24 de abril, como febre, falta de ar e pneumonia leve, e buscou atendimento médico a bordo do cruzeiro. Ele foi transferido para a África do Sul em 27 de abril, onde permanece internado em Unidade de Terapia Intensiva (UTI).
Ainda na quinta-feira, a OMS confirmou o terceiro caso de hantavírus no navio. Este passageiro está recebendo tratamento na Suíça. Até o momento, foram identificados oito casos, com três confirmados laboratoriais para hantavírus.
O que é o hantavírus
O hantavírus é uma doença respiratória rara, transmitida principalmente pelo contato com excreções de roedores silvestres, como urina, fezes e saliva, ou superfícies contaminadas.
Em casos raros, a transmissão entre pessoas pode ocorrer por contato próximo e prolongado. O período de incubação varia entre duas e quatro semanas.
Os sintomas iniciais incluem febre, dor de cabeça, dores musculares, calafrios e problemas gastrointestinais. A doença pode evoluir para dificuldades respiratórias e queda da pressão arterial.
Não há vacina ou tratamento específico, mas o suporte médico precoce e a internação em UTI aumentam as chances de recuperação. Atualmente, a OMS avalia o risco global como baixo, dependendo de fatores ecológicos que influenciam as populações de roedores.