A Organização Mundial da Saúde (OMS) comunicou nesta terça-feira que investiga possível transmissão direta entre pessoas de hantavírus em um navio de cruzeiro holandês, o Hondius, que está ancorado perto da costa de Cabo Verde, no Oceano Atlântico.
Até o momento, dois casos foram confirmados, e cinco casos permanecem sob análise entre aproximadamente 150 pessoas que estavam no navio.
Entre os sete casos suspeitos, três passageiros, incluindo um casal holandês e um cidadão alemão, morreram. Uma pessoa apresenta sintomas respiratórios graves, enquanto outras três têm sintomas mais leves, conforme relatório da OMS.
Não existem tratamentos específicos para o hantavírus; o cuidado disponibilizado baseia-se em suporte clínico, como o uso de respiradores para casos mais críticos.
Origem da infecção
A OMS acredita que os passageiros possam ter sido infectados antes de embarcar no navio, considerando o período de incubação que varia de uma a seis semanas. Contudo, a possibilidade de transmissão entre pessoas que tiveram contato muito próximo está sendo investigada, conforme a diretora interina do departamento de prevenção para epidemias da OMS, Maria Van Kerkhove.
Atualmente, 149 passageiros e tripulantes permanecem impedidos de desembarcar, e o navio foi mantido em águas internacionais por medida de precaução. Protocolos rigorosos de isolamento e desinfecção estão em vigor a bordo.
Medidas e buscas em voo comercial
Além disso, a OMS realiza esforços para localizar os passageiros de um voo que transportava uma turista holandesa infectada, que faleceu na África do Sul após ter sido evacuada do navio. Essa mulher, de 69 anos, e seu marido, de 70 anos, que também faleceu no navio, foram os primeiros casos confirmados.
Contexto das mortes e casos mais graves
O primeiro a falecer foi um passageiro holandês em 11 de abril, quando o navio estava no Atlântico Sul; seu corpo permaneceu a bordo até ser desembarcado na ilha de Santa Helena. Sua esposa, que o acompanhava, também faleceu dias depois testando positivo para hantavírus.
Outro passageiro, um britânico, foi evacuado para a África do Sul em estado grave e permanece internado em unidade de terapia intensiva. Um passageiro alemão também morreu em 2 de maio, embora a causa exata ainda esteja sendo investigada.
Informações sobre o hantavírus
O hantavírus normalmente é transmitido pelo contato com urina, saliva ou fezes de roedores infectados. A transmissão direta entre humanos é rara, mas esta suspeita aumentou a atenção internacional sobre o caso.