Produção de baunilha cresce no cerrado do Centro-Oeste
A cultura da baunilha vem ganhando espaço no cerrado, especialmente em Cocalzinho de Goiás. Recentemente, um evento chamado “Produção de Baunilha no Cerrado” reuniu 31 participantes para discutir o cultivo, desafios e avanços da baunilha na região. O encontro foi organizado pelo Sindicato Rural de Cocalzinho e pela Cooperativa Agropecuária da Serra dos Pirineus (COOASPI).
O evento teve duas partes: uma palestra teórica pela manhã com informações sobre a planta, cultivo e comercialização, e uma visita prática à propriedade de um produtor local com frutos em fase de pré-colheita. O professor e doutor em produção vegetal pela Universidade Federal de Goiás, Saulo Araújo, explicou que a baunilha precisa de polinização manual flor por flor para que cada flor se transforme em fruto, que depois é curado para virar a fava de baunilha pronta para consumo.
A baunilha é uma planta tropical que requer cuidados com irrigação na seca e manejo especial na época das chuvas devido à umidade do solo. No cerrado, o florescimento das plantas tem sido mais rápido do que o usual, ocorrendo em cerca de dois anos em vez dos habituais três a quatro anos.
Segundo a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), a baunilha é uma das especiarias mais valorizadas globalmente, usada nas indústrias de alimentos e cosméticos. A especiaria possui um aroma único devido a cerca de 300 compostos químicos. A demanda por baunilha natural é alta no mercado nacional e internacional, e as espécies nativas do Brasil podem ajudar a atender essa demanda, contribuindo para a renda de comunidades locais e apoiando a agricultura familiar.
Oportunidade para pequenos produtores
Sirlei de Paula, produtora de baunilha, iniciou o cultivo no cerrado de Cocalzinho de Goiás no final de 2022 por acreditar no potencial da planta para a agricultura familiar. Com o suporte de pesquisadores e da Embrapa, Sirlei e outros produtores criaram a cooperativa COOASPI para ajudar os agricultores locais e expandir a produção da baunilha, que tem alto valor agregado e é adequada para pequenas propriedades.
O evento foi uma forma de motivar os produtores, esclarecendo dúvidas sobre custos, mercado e dedicação necessária para o cultivo. Atualmente, há 22 produtores dedicados e a intenção é expandir ainda mais a cultura para outras regiões do estado, como Pirenópolis, Corumbá, Padre Bernardo e Abadiânia.
O objetivo dos produtores é tornar Goiás uma referência mundial na produção de baunilha, aproveitando o potencial do cerrado para essa especiaria tão apreciada.