Este artigo foi elaborado por Amanda Meyer, professora sênior de anatomia e patologia da Faculdade de Medicina e Odontologia da Universidade James Cook, e por Monika Zimanyi, professora associada de anatomia na mesma instituição na Austrália. O texto foi publicado originalmente na plataforma The Conversation Brasil.
Recentemente, vídeos com homens raspando, aparando ou removendo os cílios têm viralizado nas redes sociais, especialmente no TikTok. Essa prática tem como base a ideia de que ter cílios mais curtos confere uma aparência mais masculina.
Os cabelos são símbolos culturais e sociais importantes. Conforme o sociólogo canadense Anthony Synnott, eles expressam concepções enraizadas sobre o sexo biológico, com noções como “sexos opostos têm cabelos opostos”.
No entanto, essas diferenças entre os sexos possuem fundamento biológico? Quais os riscos à saúde de mexer nos cílios?
Os cílios e sua relação com o sexo biológico
Todos os mamíferos de sangue quente têm cílios. No ser humano, eles começam a se formar ainda no útero, por volta da sétima semana de gestação, e já estão completos entre o quinto e o sexto mês.
Costumamos ter de 100 a 150 cílios na pálpebra superior, em fileiras duplas ou triplas, e metade desse número na pálpebra inferior. O comprimento dos cílios é cerca de um terço da largura do olho, sendo os inferiores mais curtos (6 a 8 mm) e os superiores mais longos (8 a 12 mm).
Variáveis como densidade, espessura, curvatura e comprimento são determinadas geneticamente, mas não há evidências científicas que liguem tais diferenças ao sexo biológico. Isso indica que a crença de que homens têm cílios naturalmente mais curtos é uma construção cultural, e não um fato biológico.
Funções dos cílios
- Proteção: atuam como barreira contra poeira, insetos, bactérias e produtos químicos, evitando que essas partículas cheguem aos olhos.
- Manutenção da umidade: ajudam a manter a película lacrimal hidratando a superfície ocular e impedem que o ar a resseque.
- Regulação da luz: diminuem o brilho, reduzindo a quantidade de luz que entra no olho em até 24%.
- Sensibilidade: ao tocar os cílios, ocorre um reflexo imediato de piscar protegendo os olhos.
- Comunicação social: o piscar lento pode indicar interesse ou atenção, e cílios destacados podem tornar a expressão facial mais atraente.
Consequências da ausência de cílios
A perda dos cílios pode ser causada por tratamentos como quimioterapia, doenças autoimunes como alopecia ou até hábitos compulsivos como a tricotilomania, que leva à remoção dos pelos. Sem os cílios, há maior exposição dos olhos a partículas estranhas, risco aumentado de infecções e irritações devido à secura ocular.
Os perigos de raspar os cílios
Manipular lâminas próximas aos olhos é perigoso. Qualquer deslize pode causar ferimentos na pálpebra ou mesmo na córnea. Além disso, a falta de higienização das lâminas pode resultar em infecções como blefarite ou conjuntivite.
Os cílios voltam a crescer?
Sim. Mesmo que aparados ou raspados, os folículos permanecem intactos na pele, permitindo o crescimento dos cílios. Eles crescem em média 0,12 mm por dia, ou aproximadamente 3,6 mm por mês. Geralmente, de três a quatro meses são necessários para que recuperem o comprimento original. A espessura, cor e outras características também retornam como eram, a não ser que haja dano permanente no folículo.
Interpretando gênero, cultura e aparência
As percepções sobre diferenças entre sexos e gêneros quanto aos cílios são socialmente construídas e reforçadas pela mídia e cultura visual. Estudos recentes mostram que tanto homens quanto mulheres consideram rostos femininos com cílios curtos menos atraentes, independentemente da etnia.
Por fim, é essencial respeitar a diversidade dos corpos e escolhas pessoais quanto à aparência. Todavia, é importante estar consciente dos riscos à saúde ao alterar características naturais, como os cílios.
