No Brasil, vírus que causam doenças respiratórias, como gripe, vírus sincicial respiratório e coronavírus, são mais comuns entre os meses de março e agosto, durante o outono e o inverno. No Distrito Federal, o clima seco e a baixa umidade ajudam esses vírus a se espalharem, atingindo principalmente bebês e crianças, que têm defesas mais fracas e contato próximo com outras pessoas.
Por isso, o leite materno é muito importante para proteger esses bebês. O leite da mãe é o melhor alimento para o bebê, pois tem os nutrientes certos para ajudar o corpo a lutar contra infecções e também ajuda no desenvolvimento emocional e mental. Nos primeiros seis meses, o leite materno é suficiente, até para a hidratação do bebê.
Segundo a pediatra Vanessa Macedo, do Hospital Materno Infantil (Hmib), “É mais do que alimento. É a primeira forma de proteção, como uma vacina para o bebê”. Ela destaca que quanto mais tempo o bebê for amamentado, maior será essa proteção. “Cada gota é importante”, acrescenta.
Mesmo se o bebê já estiver com uma infecção respiratória, é importante continuar amamentando bastante. Isso ajuda a mantê-lo hidratado e fortalece a defesa do corpo. Se o bebê estiver muito cansado ou fraco para mamar, é importante procurar um médico rapidamente.
Se a mãe ou alguém em casa estiver com sintomas de doença, deve usar máscara e lavar bem as mãos para evitar passar o vírus para o bebê. O contato entre mãe e bebê deve continuar, porque o leite pode transmitir anticorpos que a mãe produz em poucas horas após o contato com o vírus, mesmo antes de os sintomas aparecerem.
A Secretaria de Saúde do Distrito Federal (SES-DF) também faz ações para proteger as gestantes e bebês. Desde dezembro, as grávidas podem se vacinar contra o vírus sincicial respiratório (VSR), que causa bronquiolite em bebês, nas unidades básicas de saúde. Bebês que têm maior risco, como os prematuros, recebem um anticorpo especial chamado nirsevimabe nas maternidades públicas logo ao nascer. Informações sobre onde e quem pode receber essa ajuda estão no site da SES-DF.