O diabetes é uma doença que acontece quando o corpo tem problemas para usar ou produzir insulina, um hormônio que controla o açúcar no sangue e ajuda a fornecer energia para o corpo. Se não for tratado corretamente, o diabetes pode causar problemas sérios, como doenças no coração e nos nervos.
Samaya Ribeiro, enfermeira responsável pelo Ambulatório do Pé Diabético no Cedoh, centro de saúde do Distrito Federal, explica que o diabetes é a principal razão para amputações no Brasil, devido a uma complicação chamada pé diabético. O Ministério da Saúde informa que cerca de 85% das amputações de pernas e pés acontecem em pessoas com essa condição.
Essa síndrome aparece quando começam a surgir feridas que têm dificuldade para cicatrizar, podendo virar úlceras, infecções ou até morte do tecido. Segundo Samaya, muitos pacientes já procuram atendimento com feridas muito avançadas, o que dificulta o tratamento.
A maioria das complicações nos pés está ligada ao diabetes tipo 2, que costuma acontecer com quem tem excesso de peso, pouca atividade física, alimentação errada e pressão alta. Essa doença se desenvolve aos poucos, e os primeiros sinais, como ressecamento dos pés, muitas vezes são desconsiderados. Isso pode causar rachaduras e feridas mais sérias.
Outro sinal importante é a perda da sensibilidade nas mãos e nos pés, fazendo com que a pessoa não sinta dor, pressão ou calor, o que pode levar a queimaduras e feridas que pioram até a necessidade de amputar.
Maura Aleixo, aposentada de 77 anos, que enfrenta os efeitos do diabetes há mais de 40 anos, conta que uma lesão no pé esquerdo revelou que seu açúcar no sangue estava muito alto, 380 mg/dL. Ela explica que o diabetes não tem cura e que as feridas podem voltar a aparecer.
Maura perdeu a perna direita abaixo do joelho por causa das complicações do diabetes, iniciadas por um bicho-de-pé, e hoje usa prótese ortopédica. A amputação ocorreu em 1996 devido ao diabetes.