Os cães policiais possuem um olfato muito mais apurado que o dos humanos, com até 300 milhões de receptores olfativos, contra 5 a 6 milhões das pessoas. Eles são fundamentais para garantir a segurança em Brasília. Integrando o Batalhão de Policiamento com Cães (BPCães) da Polícia Militar do Distrito Federal (PMDF), esses cães são treinados para encontrar drogas, armas, explosivos e também para ajudar na captura de criminosos.
Destaque para cães como Paçoca, Xamã e Izzy, que são conhecidos por apreensões significativas de entorpecentes; Zang, que encontrou drogas em um carro funerário; Scott, conhecido por localizar armas de fogo e drogas enterradas; Zaira, que participa de busca e captura de criminosos; e Eros, que auxiliou na detecção de explosivos, inclusive nas explosões próximas ao Supremo Tribunal Federal (STF) em 2024. A atuação dos cães ganhou destaque após uma operação no Rio de Janeiro, onde um pastor-belga-malinois ajudou a encontrar 48 toneladas de maconha, a maior apreensão do país.
Atualmente, o BPCães possui 48 cães, incluindo 17 filhotes em treinamento. A seleção começa logo após o nascimento, com preferência por raças como pastor-alemão e pastor-belga-malinois, devido à inteligência, resistência, coragem e versatilidade dessas raças. O treinamento usa reforço positivo, associando cheiros específicos a recompensas como brinquedos ou carinho, sempre utilizando substâncias controladas sem contato direto com os animais.
Segundo o subcomandante do batalhão, major Yuri Dezen, o treinamento começa quando os cães têm cerca de três meses e pode durar até um ano e meio. Esses cães ajudam em diversas operações, como varredura de áreas, identificação de explosivos, ocorrências envolvendo drogas e captura de pessoas procuradas. Eles também participam de troca de experiências com forças de segurança de outros estados. O plantel está sempre sendo renovado, e os cães se aposentam entre 7 e 8 anos, seguindo para casa com seus cuidadores ou sendo adotados por membros da comunidade.