Um representante especial do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, sugeriu à Federação Internacional de Futebol Associado (Fifa) a troca do Irã pela Itália na Copa do Mundo de 2026, conforme notícia do jornal britânico Financial Times publicada em 22 de abril.
A proposta teria como objetivo melhorar as relações entre Washington e a primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni, após recentes desentendimentos políticos envolvendo críticas de Trump ao papa Leão XIV, em meio a tensões relacionadas ao Irã.
O enviado, Paolo Zampolli, confirmou ao Financial Times que apresentou a sugestão diretamente ao presidente Trump e ao presidente da Fifa, Gianni Infantino.
Até agora, a Casa Branca, a Fifa, a Federação Italiana de Futebol e a Federação Iraniana de Futebol não se manifestaram sobre a questão.
A Itália, tetracampeã mundial, ficou fora da última Copa do Mundo pela terceira vez seguida após ser eliminada nas repescagens europeias.
Irã está pronto para a Copa do Mundo
Em resposta às dúvidas políticas e esportivas, o Irã declarou em 22 de abril que sua seleção está completamente preparada para disputar o Mundial.
A declaração foi feita pela porta-voz do governo iraniano, Fatemeh Mohajerani, que afirmou que não existem pendências administrativas ou estruturais que impeçam a participação do país na competição sediada pelos Estados Unidos.
Segundo ela, todas as etapas de preparação, como planejamento de viagem, estrutura de apoio e organização da equipe, foram concluídas.
O posicionamento busca esclarecer dúvidas sobre a capacidade do time iraniano de participar do torneio, especialmente considerando as tensões diplomáticas com os Estados Unidos.
Nos bastidores, a federação iraniana avalia a possibilidade de transferir seus jogos para o México, após indicações positivas do governo mexicano para receber as partidas, caso a Fifa autorize a alteração.
Até o momento, a Fifa não se pronunciou oficialmente sobre qualquer mudança na participação ou na logística da seleção iraniana na Copa do Mundo de 2026.
As declarações ocorrem após Donald Trump levantar preocupações sobre a participação do Irã no evento e mencionar questões de segurança para a delegação durante a competição.