Líderes do Líbano afirmaram que Israel cometeu um ataque aéreo que matou uma jornalista no sul do país, descrevendo o ato como um crime de guerra. A vítima, Amal Khalil, de 42 anos, trabalhava para o jornal Al-Akhbar, que apoia o Hezbollah. No mesmo ataque, a jornalista freelancer Zeinab Faraj ficou ferida.
O presidente libanês, Joseph Aoun, disse que Israel ataca jornalistas de propósito para esconder seus crimes contra o Líbano. Ele chamou o ataque de um crime de guerra.
O primeiro-ministro, Nawaf Salam, afirmou que atacar jornalistas e impedir o acesso de equipes de resgate é um crime de guerra. Ele garantiu que o governo levará o caso para órgãos internacionais.
Amal Khalil e Zeinab Faraj estavam em uma casa na cidade de al-Tiri, onde buscaram refúgio depois que um carro próximo foi atingido por um bombardeio israelense, que matou duas pessoas, incluindo o prefeito de Bint Jbeil.
Outro ataque atingiu a residência onde as jornalistas estavam. Socorristas conseguiram resgatar Zeinab Faraj, mas a ambulância que a levava foi atacada novamente, segundo o Ministério da Saúde libanês.
Por causa da situação, as forças de paz da ONU foram chamadas para ajudar no resgate, que só foi possível após várias horas. O corpo de Amal Khalil foi recuperado dos escombros.
O Ministério da Saúde acusou Israel de atrapalhar as operações de resgate e de atacar uma ambulância que mostrava o símbolo da Cruz Vermelha. O Exército israelense disse que atingiu veículos que transportavam “terroristas” no sul do Líbano e negou ter impedido o acesso às equipes de resgate.
O ataque aconteceu mesmo com o cessar-fogo em vigor desde 17 de abril entre Israel e o Hezbollah, pouco antes das negociações em Washington. O conflito já causou mais de 2.400 mortes no Líbano.
Amal Khalil era uma correspondente experiente que cobriu o sul do Líbano durante os recentes conflitos. Ela e Zeinab Faraj frequentemente trabalhavam juntas.
O jornal Al-Akhbar lamentou a morte de Amal Khalil, descrevendo que ela foi perseguida por aviões inimigos que primeiro atingiram seu carro e depois a casa onde estava.
O ministro da Informação do Líbano, Paul Morcos, declarou que atacar jornalistas é um crime grave e condenou a morte da jornalista como uma violação clara do direito internacional humanitário.
O Comitê Libanês para a Proteção dos Jornalistas expressou indignação e afirmou que a obstrução das operações de resgate por Israel pode ser um crime de guerra. Desde março, cinco jornalistas morreram em bombardeios israelenses no Líbano.