A partir desta terça-feira (1º/7), o reforço da vacina contra a meningite oferecido pelo Sistema Único de Saúde (SUS) para crianças de 12 meses passa a ser feito com a vacina meningocócica ACWY. Essa mudança amplia a proteção contra vários sorotipos do meningococo, bactéria responsável por formas graves da meningite.
Até então, o calendário de vacinação incluía duas doses da vacina meningocócica C aos 3 e 5 meses, com reforço da mesma vacina ao completar 1 ano. Agora, o reforço será feito com a versão ACWY, que protege contra quatro sorogrupos da bactéria: A, C, W e Y.
O que é a meningite?
A meningite é a inflamação das meninges, que são as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. A doença é endêmica no Brasil, ou seja, casos ocorrem durante todo o ano, com surtos e epidemias esporádicos.
A transmissão ocorre principalmente de pessoa para pessoa, pelas vias respiratórias, por meio de gotículas e secreções do nariz e da garganta. Também pode ocorrer transmissão fecal-oral, pelo contato com água, alimentos ou fezes contaminadas.
Os principais sintomas incluem febre alta, dor de cabeça intensa e rigidez no pescoço, além de náuseas, vômitos e sensibilidade à luz. Em bebês, pode haver irritabilidade, dificuldade para se alimentar e sonolência. Casos graves podem apresentar convulsões, confusão mental e manchas vermelhas na pele.
Ministério da Saúde destaca que a mudança visa fortalecer a proteção contra meningites bacterianas, alinhando-se às diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS) para combater a doença até 2030. O Brasil foi o primeiro país a adotar o plano global da OMS com metas para reduzir casos e mortes pela meningite.
O que muda com a nova vacina?
A vacina meningocócica ACWY já era oferecida gratuitamente pelo SUS a adolescentes de 11 a 14 anos, em dose única ou como reforço. Com a mudança, passa também a fazer parte do esquema de vacinação de rotina para crianças de 12 meses.
Crianças que já receberam o reforço com a vacina meningocócica C não precisam se vacinar novamente. Aqueles que ainda não tomaram a dose dos 12 meses receberão diretamente a ACWY.
O reforço pode ser aplicado até os 4 anos, 11 meses e 29 dias de idade, caso a criança tenha perdido a dose no período indicado.
Outras vacinas do calendário infantil, como BCG, pentavalente e as pneumocócicas 10, 13 e 23-valente, também ajudam a proteger contra diferentes formas de meningite.