Folhapress
Fotos de satélite revelam que a principal instalação militar dos Estados Unidos no Oriente Médio, situada no Qatar, estava vazia de aeronaves dias antes do bombardeio realizado pelo Irã nesta segunda-feira (23), em resposta aos ataques americanos contra suas instalações nucleares. De acordo com Washington, Teerã havia alertado previamente sobre o ataque.
A base aérea de Al-Udeid, que foi alvo do ataque, foi esvaziada entre os dias 5 e 19 de junho, conforme evidenciado por imagens capturadas pela empresa Planet Labs. As fotos mostram pelo menos 20 aviões na base americana em 5 de junho e quase nenhuma aeronave em 19 de junho.
O presidente Donald Trump agradeceu ao Irã pela antecipação do ataque, descreveu a ação iraniana como “muito fraca” e pediu negociações de paz. O cessar-fogo entre o Irã e Israel, anunciado por Trump após a ofensiva, já enfrenta desafios devido a novos relatos de confrontos.
Al-Udeid abriga unidades sofisticadas do Comando Central dos EUA, além de forças aéreas e operacionais especiais americanas. A base recebe aeronaves de combate rotativas e é lar do 379º Esquadrão Expedicionário Aéreo, responsável por transporte, reabastecimento, inteligência, vigilância, reconhecimento e evacuação médica aérea.
O complexo militar mantém cerca de 10 mil soldados americanos e quase cem aviões de guerra. Também é utilizado pelas Forças Aéreas do Qatar e pela RAF (Força Aérea Real) do Reino Unido. As Forças Armadas dos Estados Unidos consideram Al-Udeid um elemento chave na estratégia militar americana no Oriente Médio.
Estabelecida em 1996 após a Guerra do Golfo, a base ganhou importância após os ataques de 11 de setembro, sendo usada nas guerras do Iraque e do Afeganistão e em operações contra o Estado Islâmico na Síria.