Queimados, Japeri e partes de Nova Iguaçu, cidades da Baixada Fluminense, ganharam uma nova Estação de Tratamento de Esgoto (ETE) que entrou em operação nesta segunda-feira (22). A unidade, inaugurada pela concessionária Águas do Rio, tem capacidade para tratar até 51 milhões de litros de esgoto diariamente, beneficiando cerca de 270 mil pessoas.
A estação foi construída com recursos do programa Saneamento para Todos, do Ministério das Cidades, e com o apoio do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), em um terreno de 38,4 mil metros quadrados próximo ao Rio Guandu. Este projeto faz parte de um investimento total de R$ 640 milhões para melhorar o saneamento na região.
Esse avanço é um marco para os municípios atendidos, que antes não tinham sistema de tratamento de esgoto e possuem baixo Índice de Desenvolvimento Humano (IDH). Com a nova estação em funcionamento, o esgoto que antes era despejado diretamente no Rio Guandu passará a ser tratado, ajudando a diminuir a poluição da água que abastece 9 milhões de pessoas na área metropolitana do Rio de Janeiro.
No evento de inauguração, Vladimir Lima, ministro das Cidades, destacou a importância da colaboração entre governo e iniciativa privada para realizar grandes obras de infraestrutura. Já Radamés Casseb, diretor-presidente da Aegea, afirmou que a entrega da estação representa um progresso significativo para a região, gerando mais saúde e empregos para a população, além de ajudar a recuperar os mananciais.
A Águas do Rio informou que já investiu R$ 6,3 bilhões em quase cinco anos de operações e planeja investir até R$ 24 bilhões em saneamento nos próximos anos. Segundo dados do Programa Trata Brasil, em 2024, o Brasil registrou 336 mil internações por doenças relacionadas à água e cerca de 11,5 mil mortes por essas causas, o que causou um custo aproximado de R$ 174 milhões ao sistema público de saúde.