Movimento provavelmente alimentará temores de invasão, já que jogos de guerra também foram planejados perto das fronteiras dos membros da Otan, Polônia e Lituânia
A Rússia começou a mover tropas para a Bielorrússia, vizinha do norte da Ucrânia, para exercícios militares conjuntos, em um movimento que provavelmente aumentará os temores no oeste de que Moscou esteja se preparando para uma invasão.
Os exercícios militares conjuntos, chamados United Resolve, devem ocorrer enquanto a Rússia também reúne forças ao longo da fronteira leste da Ucrânia, ameaçando uma possível invasão que pode desencadear o maior conflito na Europa em décadas.
Vídeos de mídia social da Bielorrússia pareciam mostrar artilharia e outros veículos militares chegando em vagões de propriedade da empresa ferroviária estatal russa, e Alexander Volfovich, chefe do conselho de segurança da Bielorrússia, disse em um briefing que as tropas já estavam chegando antes dos exercícios programados para fevereiro. .
Alguns analistas militares sugeriram que a Rússia poderia enviar suas forças através da Bielorrússia no caso de uma ampla invasão, ampliando efetivamente as defesas da Ucrânia, aproveitando a fronteira de quase 700 milhas dos dois países. Outros acreditam que a Bielorrússia não desempenharia um papel sério no conflito se a Rússia lançasse um ataque à Ucrânia.
O líder bielorrusso, Alexander Lukashenko, respondeu à pressão internacional e ao isolamento fortalecendo os laços com a Rússia, dando apoio vocal à escalada militar de Putin ao receber apoio diplomático e econômico do Kremlin para combater as sanções ocidentais. Ele também abandonou a posição supostamente neutra de seu país sobre o conflito na Ucrânia e endossou publicamente a anexação da Crimeia pela Rússia em 2014.
Os exercícios serão realizados no oeste da Bielorrússia, perto das fronteiras dos membros da Otan Polônia e Lituânia, e seu flanco sul com a Ucrânia, disse Lukashenko.
“Defina uma data exata e nos avise, para que não sejamos culpados por reunir algumas tropas aqui do nada, como se estivéssemos nos preparando para ir à guerra”, disse ele a altos oficiais militares.
Relatórios da Rússia também mostraram mais equipamentos militares, incluindo tanques e mísseis balísticos de curto alcance, sendo transportados pelo país em direção à Ucrânia na última semana.
A ministra das Relações Exteriores da Alemanha, Annalena Baerbock, disse antes de uma reunião com seu colega russo na terça-feira que esperava que as tensões pudessem ser resolvidas pela diplomacia, mas se não Moscou pagaria um “alto preço” por atos agressivos contra a Ucrânia.
Nenhum número concreto de tropas ou prazo foi nomeado para os exercícios conjuntos Rússia-Bielorrússia, que Putin anunciou durante uma cúpula com Lukashenko no final de dezembro. Lukashenko disse na segunda-feira que as datas exatas em fevereiro ainda estão sendo determinadas.
Ele disse durante o briefing que os exercícios eram necessários por causa da presença das forças da Otan na vizinha Polônia e nos países bálticos, bem como o envio de tropas da Ucrânia para a fronteira em resposta à crise migratória que ele ajudou a criar no ano passado.
“Por que nós e a Rússia estamos sendo repreendidos por realizar manobras, exercícios e assim por diante quando você vem de longe?” disse Lukashenko em comentários acalorados nos quais disse que os países ocidentais posicionaram cerca de 30.000 soldados perto das fronteiras de seu país. “Há alguns cabeças quentes pedindo guerra. Ouvimos essas declarações.”
Ele também ecoou a retórica agressiva do Kremlin que pode ser usada para justificar uma intervenção militar na Ucrânia, alegando que Kiev estava preparando batalhões de “nacionalistas radicais”. Um funcionário ucraniano chamou as observações de manipuladoras e “parte de uma guerra de informação”.
Volfovich disse que os exercícios envolveriam soldados bielorrussos e russos treinando para repelir ataques aéreos e terrestres, neutralizar sabotadores inimigos e praticar outras manobras. Ele também minimizou a importância do momento, dizendo que não havia “nada de extraordinário” neles porque foram anunciados no final do ano passado, de acordo com um relatório da agência de notícias estatal Belta.
Há sinais, no entanto, de que a Bielorrússia assumiu um papel mais ativo no apoio à Rússia em seu conflito contínuo com a Ucrânia e o Ocidente.
Kiev disse inicialmente acreditar que uma equipe de hackers ligada à inteligência do Estado da Bielorrússia pode ter desempenhado um papel em um grande ataque cibernético a sites do governo no final da semana passada, e bombardeiros russos com capacidade nuclear sobrevoaram recentemente o oeste da Bielorrússia.
Lukashenko fortaleceu os laços com Putin desde 2020, quando lançou uma sangrenta repressão aos protestos provocados pela fraude eleitoral durante as eleições presidenciais. Ele foi levado ainda mais ao isolamento internacional depois que suspendeu um voo da RyanAir para prender um crítico de seu governo e ajudou a criar uma crise migratória nas fronteiras da UE, provocando uma emergência humanitária.
A Bielorrússia adotou uma posição ostensivamente neutra em 2014 e evitou reconhecer a anexação da Crimeia pela Rússia, mas a dinâmica mudou consideravelmente, pois o país confiou mais no apoio diplomático e material russo nos últimos dois anos.
