A Cúpula dos Brics, programada para os dias 6 e 7 de julho, no Rio de Janeiro, não contará com a presença de dois de seus principais líderes: os presidentes Xi Jinping, da China, e Vladimir Putin, da Rússia.
É a primeira vez que Xi Jinping se ausenta de uma Cúpula dos Brics, um grupo do qual seu país é membro fundador e uma das principais potências econômicas e políticas do mundo.
A ausência do presidente chinês se soma à já esperada falta do líder russo, Vladimir Putin, que participará remotamente através de vídeo, conforme confirmado pela assessoria internacional do Kremlin e reportado pelas agências Tass e Sputnik. Putin será representado pelo chanceler Serguei Lavrov.
Essa ausência se deve à ordem de prisão emitida contra Putin pelo Tribunal Penal Internacional, que o acusa de crimes de guerra relacionados ao conflito na Ucrânia. Como o Brasil integra essa corte, não há garantias de que a justiça brasileira não seja solicitada a cumprir o mandado caso Putin desembarque no país.
Em relação à representação chinesa, o governo brasileiro foi informado de que o primeiro-ministro Li Qiang estará presente. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China evitou comentar diretamente a ausência de Xi Jinping ou a substituição pelo primeiro-ministro.
Nos últimos meses, a possibilidade da ausência do presidente chinês por conflito de agendas, incluindo sua recente visita ao Rio para o G20 e a Brasília para visita oficial, foi considerada pelo governo brasileiro. A viagem do presidente Lula a Pequim em maio também buscou sinalizar respeito e encorajar um retorno de gentilezas em julho, o que, segundo diplomatas brasileiros, não acontecerá.
Esta viagem e eventual reunião bilateral fariam parte dos esforços do governo Lula para fortalecer laços com a China e envolver o país em projetos estratégicos, como a ferrovia bioceânica.