A Justiça Eleitoral condenou, na última segunda-feira (14/7), o ex-vice-prefeito de Frederico Westphalen (RS), João Francisco Vendruscolo, conhecido como Joãozinho, por prática de abuso de poder econômico e captação ilegal de votos nas eleições municipais de 2024.
Durante o processo eleitoral do ano passado, Joãozinho disputou a prefeitura da cidade. Investigações do Ministério Público Eleitoral (MPE) revelaram que o ex-vice-prefeito promoveu ampla distribuição de vales de combustível em troca de apoio político e votos para sua coligação.
Apurou-se que apenas no dia 5 de outubro de 2025, véspera das eleições, ocorreram pelo menos 78 abastecimentos num posto ligado ao candidato em Frederico Westphalen, com a utilização de 201 vales-combustível, totalizando 1.407 litros distribuídos aos eleitores.
Joãozinho foi eleito vice-prefeito da cidade em 2020 pelo Movimento Democrático Brasileiro (MDB) e ocupou o cargo até 2024, quando tentou a candidatura a prefeito pelo mesmo partido, mas não obteve êxito.
Em comunicado, o MDB de Frederico Westphalen afirmou que a campanha de 2024 foi realizada de modo transparente, respeitosa e propositivo. Ressaltaram a trajetória íntegra e comprometida do ex-candidato, além de mencionar a ausência de provas diretas ligando-o aos fatos alegados.
Por sua vez, o Ministério Público Eleitoral destacou que, apesar de não eleito, a sentença confirmou as irregularidades cometidas nas eleições. Com a condenação, Joãozinho ficará inelegível por oito anos e punido com multa de R$ 20 mil.
O ex-vice-prefeito anunciou que irá recorrer da decisão para tentar revertê-la.
Nota do MDB:
“A direção do Movimento Democrático Brasileiro (MDB) de Frederico Westphalen declara seu posicionamento sobre os recentes fatos envolvendo o ex-candidato João Francisco Vendruscolo, conhecido por sua história honrada e comprometimento com valores democráticos e republicanos.
No pleito de 2024, conduzimos uma campanha limpa, respeitosa e propositiva, que conquistou mais de oito mil votos fundamentados no diálogo, confiança e preocupação com o bem comum. Nosso ex-candidato tem uma trajetória marcada por trabalho sério e íntegro, voltado ao progresso da cidade onde foi criado.
Quanto à sentença do dia 14 de julho de 2025, que atribui ao Sr. João Vendruscolo suposta prática ilícita relacionada à entrega de vales-combustível antes da eleição, destacamos que tal condenação ocorreu sem provas concretas que confirmem sua ligação com os fatos alegados.
Reafirmamos nossa confiança nas instituições e no sistema eleitoral, embora nos preocupemos com a decisão, que carece de elementos consistentes para imputar conduta ilegal a nosso ex-candidato.
A campanha de 2024 foi plenamente transparente e respeitosa, sem qualquer procedimento que comprometa a integridade do partido ou seus representantes. O processo eleitoral confirmou isso, aprovando as contas sem ressalvas.
A decisão inicial que responsabiliza o Sr. João Vendruscolo não apresentou provas robustas ou diretas de sua participação nos atos mencionados. A falta de evidências como vídeos, áudios, imagens ou testemunhos que o envolvam diretamente indica fragilidade da conclusão.
Além disso, a absolvição do candidato a vice-prefeito da mesma chapa demonstra a necessidade de revisão da sentença em instância superior.
O MDB de Frederico Westphalen confia que a verdade virá à tona e que a justiça prevalecerá.
Expressamos apoio total a nosso amigo João Francisco Vendruscolo, reconhecendo sua integridade, ética e dedicação a Frederico Westphalen.
Seguiremos defendendo uma política séria, transparente e comprometida com o interesse coletivo.”