Um ataque violento ocorreu em uma igreja ortodoxa grega na Síria neste domingo, 22, quando um homem-bomba abriu fogo e detonou um colete explosivo, resultando em pelo menos 20 pessoas mortas e outras 52 feridas, segundo informações da mídia estatal Sana. O incidente aconteceu na cidade de Dweil’a, próxima a Damasco, dentro da Igreja Mar Elias.
Relatos de veículos de imprensa locais indicam que entre as vítimas há crianças. Este foi o primeiro ataque desse tipo registrado em anos no país, em um momento crítico em que o governo de Damasco busca apoio das minorias étnicas e religiosas.
O presidente Ahmed al-Sharaa enfrenta desafios para manter sua autoridade em todo o território sírio, enquanto existe a preocupação com a presença de células extremistas em meio ao conflito prolongado. Informa-se que um extremista vinculado ao grupo Estado Islâmico teria invadido a igreja, disparado contra os presentes e, em seguida, se feito explodir com um colete. O ataque foi classificado como um ato terrorista pelo Ministro da Informação, Hamza Mostafa, que o condenou duramente.
Segundo Hamza Mostafa: “Esse ato covarde vai contra os valores que nos unem como sociedade. Continuaremos firmes em nosso compromisso com a igualdade cidadã e reforçamos o empenho do Estado em combater organizações criminosas e proteger a população contra ameaças à sua segurança.”
Testemunhas relatam que o atirador, com o rosto encoberto, abriu fogo dentro da igreja e, quando foi atacado por fiéis tentando retirá-lo do local, acionou o explosivo. O padre Fadi Ghattas contou que viu pessoalmente os corpos de pelo menos 20 mortos e que havia cerca de 350 pessoas reunidas para oração no momento do ataque.
Outro padre, Meletius Shahati, afirmou que um segundo atirador teria disparado contra a porta antes da explosão do primeiro agressor. Issam Nasr, presente no local, descreveu a cena como chocante, mencionando pessoas despedaçadas e ressaltando que os fiéis apenas levavam suas orações, sem qualquer arma.
Imediatamente após o ataque, equipes de segurança e socorristas chegaram para prestar assistência, enquanto sobreviventes em estado de choque choravam. Imagens divulgadas pela mídia estatal síria mostraram os bancos da igreja ensanguentados e cobertos de escombros.