Na sexta-feira, 13 de novembro, cerca de 16 mil voos nos Estados Unidos foram afetados por uma paralisação do tráfego aéreo que durou cerca de quatro horas. Apesar da breve duração, os efeitos dessa interrupção devem persistir por vários dias.
Até o final da noite, foram registrados 7.614 cancelamentos e 8.120 atrasos de voos em todo o país, de acordo com o site Flight Aware. Para o sábado, a previsão é de 283 voos com atrasos e 1.900 cancelamentos.
A Administração Federal de Aviação (FAA) autorizou decolagens por volta das 22h de sexta-feira, priorizando sempre a segurança dos passageiros. Segundo a FAA, a suspensão das operações de solo foi levantada e alguns voos já estavam retomando.
O aeroporto mais afetado foi o de Chicago, que teve 464 voos cancelados. As companhias aéreas americanas voltaram a operar rapidamente após a autorização da FAA. A American Airlines informou que iria operar o máximo possível de voos durante a noite, enquanto se prepara para uma recuperação gradual nos próximos dias.
A paralisação foi causada por falhas no sistema de controle de tráfego aéreo, que é considerado antigo. Sean Duffy, secretário de Transporte dos Estados Unidos, afirmou que houve inconsistências entre radar e torres de controle. Ele e Markwayne Mullin, secretário de Segurança Interna, aproveitaram o episódio para cobrar do Congresso financiamento para a modernização do sistema aéreo.
Sean Duffy ressaltou que o presidente tem solicitado ao Congresso a construção de um sistema completamente novo de controle de tráfego aéreo.