A vacinação é uma ferramenta eficaz para prevenir doenças causadas por vírus e bactérias em todas as fases da vida, incluindo a terceira idade. Com o avanço da idade, o sistema imunológico sofre um enfraquecimento natural, tornando os idosos mais suscetíveis a infecções e suas complicações.
Esse processo, chamado imunossenescência, diminui a capacidade do organismo de combater infecções, o que torna a atualização das vacinas ainda mais importante para essa faixa etária.
Segundo o infectologista Rodrigo Lins, da Sociedade Brasileira de Infectologia (SBI), o esquema vacinal para idosos é uma continuação natural da imunização que ocorre ao longo da vida, sendo necessário reforçar a proteção com imunizantes específicos ao longo dos anos.
Vacinas recomendadas para idosos
- Influenza (gripe): dose anual que pode reduzir até 70% das hospitalizações por pneumonia.
- Vírus sincicial respiratório (VSR): dose única indicada para pessoas a partir de 70 anos ou entre 60 e 69 anos com doenças respiratórias ou cardiovasculares crônicas, com proteção de até dois anos.
- Covid-19: reforço a cada seis meses conforme orientação epidemiológica.
- Hepatite B: recomendada para idosos que não foram vacinados anteriormente.
- dTpa (difteria, tétano e coqueluche): reforço a cada 10 anos.
- Pneumocócica: previne pneumonia, meningite e sepse; o esquema varia conforme histórico vacinal.
- Herpes-zóster: duas doses, recomendadas mesmo para quem já teve a doença.
- Febre amarela: dose única indicada apenas em áreas de risco.
Importância da vacinação completa
Segundo o infectologista André Bon, do laboratório Exame Medicina Diagnóstica, a atualização do cartão de vacina deve ser uma prioridade nas consultas médicas, pois mantém os idosos protegidos de complicações graves. A vacinação contra a gripe, por exemplo, pode reduzir significativamente hospitalizações.
Efeitos colaterais leves, como dor e inchaço no local da aplicação, vermelhidão, febre baixa e mal-estar, podem ocorrer, mas normalmente desaparecem em até dois dias e não são motivo de preocupação.
Contraindicações e cuidados
Antes de receber qualquer vacina, é essencial consultar um médico para avaliar contraindicações, especialmente para vacinas com vírus atenuado, como febre amarela e herpes-zóster, que devem ser evitadas por pessoas com sistema imunológico comprometido. Pessoas com alergia severa a ovos precisam de avaliação médica antes da aplicação da vacina contra a gripe tradicional.
Conforme a médica geriatra Priscilla Mussi, do Hospital Santa Lúcia, em Brasília, manter as vacinas em dia é fundamental para garantir um envelhecimento saudável e prevenir complicações.