O número de escolas públicas sem água ativa caiu pela metade entre 2024 e 2025, segundo dados do Censo Escolar divulgados em fevereiro. Mas ainda existem 1.203 escolas onde cerca de 75 mil estudantes não têm acesso à água, um direito essencial.
Perto do Dia Mundial da Água, comemorado em 22 de março, o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) pede apoio para resolver essa situação. A organização destaca que a falta de água afeta negativamente a higiene, saúde, qualidade da comida servida na escola e a dignidade das meninas durante a menstruação, fatores importantes para o aprendizado.
A situação é pior nas áreas rurais, onde 96% das escolas sem água estão localizadas. Segundo Rodrigo Resende, oficial de Água, Saneamento e Higiene do Unicef no Brasil, esse problema é antigo e reflete dificuldades na implementação de políticas públicas, especialmente na Amazônia e no Semiárido.
Para resolver isso, Resende recomenda a união de esforços entre governo e instituições, com mais investimentos e treinamento para técnicos e líderes locais. Ele também destaca a importância do envolvimento da comunidade e de soluções adaptadas às características de cada região, usando fontes de energia renováveis.
Em 2024, 179 mil alunos em 2.512 escolas não tinham água, número que caiu para 75 mil em 2025, beneficiando mais de 100 mil estudantes. Ainda assim, há desigualdades sociais e raciais: a maioria dos alunos afetados são negros, com presença significativa de crianças e jovens indígenas.
Mulheres e meninas são as mais afetadas, pois a falta de água pode afastá-las da escola durante o período menstrual ou colocá-las em risco ao procurar banheiros adequados, além de prejudicar o aprendizado e aumentar a exposição à violência.
A falta de água também atrapalha o consumo dos alunos e a higiene, além da preparação da merenda escolar, essenciais para a saúde e o bem-estar na escola.
No ano passado, o Unicef instalou sistemas de água movidos a energia solar no Amazonas e intensificou ações no território Yanomami, em Roraima. Sua principal ação é apoiar gestores na melhoria das políticas públicas.