Três alpinistas da Letônia morreram em uma expedição no Monte McKinley, no Alasca, o ponto mais alto da América do Norte. Segundo a Associação Letã de Montanhismo, além das três mortes, um alpinista ficou ferido.
Os alpinistas falecidos foram Inese Pučeka, Vija Olte e Renārs Kunigs-Salaks. Outro membro da equipe, Mārtiņš Bilzēns, ficou ferido e foi evacuado em estado crítico. Os restantes do grupo – Valdis Puriņš, Edgars Madžulis e Guntis Svariņš – permaneceram no acampamento para iniciar a descida com o auxílio dos socorristas. Eles foram resgatados e estão seguros em Talkeetna.
O acidente aconteceu na quinta-feira, 28 de maio, durante a subida entre o High Camp e o Denali Pass, a uma altitude de aproximadamente 5.545 metros. O Serviço Nacional de Parques do Alasca informou que guardas receberam um alerta à meia-noite sobre a queda de quatro alpinistas nas proximidades do Passo Denali.
Devido ao terreno e às condições do local, um helicóptero de alta altitude não conseguiu pousar para resgatar o alpinista ferido. Assim, a evacuação foi feita com um sistema de resgate por cabo longo.
A União Letã de Montanhismo manifestou suas condolências às famílias e amigos das vítimas, ressaltando a perda irreparável para a comunidade de alpinistas letões.