Em São Paulo, segundo dados do Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), o tempo médio para realizar um transplante de córnea no Brasil dobrou nos últimos dez anos. A informação foi apresentada no 69º Congresso Brasileiro de Oftalmologia, realizado em Curitiba.
Atualmente, o paciente espera em média 374 dias para a cirurgia, enquanto que em 2015 esse tempo era de 174 dias. O transplante de córnea é um procedimento cirúrgico que substitui total ou parcialmente a parede frontal do olho, indicado para pessoas que sofrem de doenças na córnea e que podem levar à perda da visão.
Mulheres correspondem à maioria dos pacientes na fila, representando 55,7%. Quase metade dos pacientes, 47%, têm 65 anos ou mais, enquanto jovens entre 18 e 34 anos formam apenas 17% do total.
Esses dados foram calculados com base nas informações do Sistema Nacional de Transplantes (SNT) e mostram uma tendência de aumento do tempo de espera. Já em 2024, nos primeiros seis meses do ano, a espera média era de 369 dias.
O aumento do tempo de espera está ligado a vários fatores, entre eles a ausência de reajustes nos valores pagos pelos procedimentos e o impacto da pandemia de Covid-19, que suspendeu cirurgias eletivas, incluindo transplantes de córnea, entre 2020 e 2023.
Outro desafio é o custo elevado dos insumos usados na manutenção dos bancos de olhos, que são responsáveis por todo o manejo dos tecidos oculares doados. Esses insumos são cotados em dólar, o que torna a manutenção mais cara.
O tempo de espera varia bastante entre os estados. No Acre, Alagoas e Rio Grande do Norte, a espera ultrapassou mil dias. No Rio de Janeiro, os pacientes aguardam em média 1.424 dias. Já em estados como Ceará, Santa Catarina, Mato Grosso, Amazonas e São Paulo, os tempos são menores, variando de 58 a 247 dias.
Até julho de 2025, 31.240 pessoas estavam na fila por um transplante de córnea no Brasil. São Paulo concentra 21% desses pacientes, seguido pelo Rio de Janeiro, com 16,5%, e Minas Gerais, com 14%.
Apesar da demora, o Brasil ainda é reconhecido internacionalmente pela qualidade do transplante de córnea, estando em nível comparável a países da Europa, Canadá e Austrália, e sendo um destaque na América Latina.
O Ministério da Saúde foi contatado sobre possíveis medidas para reduzir o tempo de espera, e o espaço será atualizado com qualquer resposta.