Nas últimas noites, pessoas em locais inesperados, incluindo o sul da Flórida, nos Estados Unidos, puderam observar belas auroras boreais. Isso aconteceu por causa de duas intensas tempestades solares vindas do Sol que atingiram a Terra.
Era esperado uma tempestade forte na noite de quinta-feira (13), que poderia fazer com que as auroras boreais voltassem a aparecer no norte dos Estados Unidos. Contudo, especialistas do Centro de Previsão do Clima Espacial acreditam que a noite de quarta-feira (12) foi a última oportunidade para ver essas luzes intensas.
Além das belas luzes no céu, as tempestades geomagnéticas também podem causar problemas nas comunicações, redes elétricas e satélites. O Centro de Previsão avisou empresas que cuidam dessas redes para se prepararem.
Uma tempestade especial chamada “tempestade canibal” aconteceu recentemente. Isso ocorreu quando uma nuvem de partículas do Sol, chamada ejeção de massa coronal, foi alcançada e absorvida por outra nuvem mais rápida. Isso causou interrupções nas comunicações e afetou a precisão dos satélites de GPS.
As ejeções de massa coronal são grandes nuvens de gás quente e campos magnéticos que saem da superfície do Sol. Quando essas nuvens atingem a Terra, podem causar perturbações no campo magnético do planeta, resultando nas tempestades geomagnéticas.
Segundo meteorologistas do Centro de Previsão do Clima Espacial, as duas primeiras dessas ejeções causaram as auroras vistas na noite de terça-feira (11).
Shawn Dahl, meteorologista do centro, comentou que uma dessas tempestades teve um impacto maior do que se imaginava inicialmente.
Quando tempestades atingem satélites distantes, os meteorologistas medem sua velocidade, intensidade e direção magnética para entender seu poder e impacto na Terra.
A terceira tempestade solar teve seu impacto na tarde de quarta-feira (12), com ventos solares muito rápidos, mas atingiu a Terra mais de lado, o que evitou um impacto mais direto.
Efeitos da tempestade solar
Uma empresa espacial de Jeff Bezos chamada Blue Origin teve que adiar o lançamento de satélites para Marte por causa da alta atividade solar, que poderia prejudicar a espaçonave.
Esta semana, houve três grandes explosões solares, as mais intensas do tipo classe X, acompanhadas de várias ejeções de massa coronal. Essas atividades têm origem em uma região ativa no Sol chamada AR 14274, que ainda pode gerar mais explosões solares.
Uma explosão da terça-feira criou a maior tempestade de partículas solares desde 2005 e o maior campo elétrico terrestre registrado desde 2012. Esse campo pode causar problemas em transformadores e equipamentos elétricos.
O ciclo solar e seu impacto
O Sol tem ciclos de 11 anos, temos passado pelo seu ponto mais ativo em outubro de 2024, mas ainda estamos em uma fase com intensa atividade solar. Durante essa fase, as explosões solares podem ser mais fortes, causando as auroras boreais, luzes coloridas no céu perto dos polos.
Meteorologistas acreditam que as duas primeiras ejeções de massa coronal foram responsáveis pelas auroras da noite de terça-feira. A terceira tempestade solar que chegou à Terra provavelmente causará mais auroras.
Para quem estiver em locais com céu claro e escuro, é possível ver as auroras se estenderem para o sul dos Estados Unidos e também em partes do Reino Unido como Escócia, norte da Inglaterra e Irlanda do Norte.
A última tempestade geomagnética muito forte aconteceu em maio de 2024, causando algumas interrupções, mas sem grandes danos.
A intensa atividade atual lembra uma forte tempestade de outubro de 2024, que foi uma das mais fortes dos últimos anos.