Uma tempestade de inverno poderosa deixou cerca de 1 milhão de residências e estabelecimentos sem eletricidade nos Estados Unidos neste domingo (25/1). A previsão indica que o mau tempo vai continuar durante a semana, trazendo neve, gelo, chuva e frio em várias regiões do país.
O estado do Tennessee foi o mais afetado pelo apagão, com mais de 300 mil clientes sem energia. Os estados do Texas, Mississippi e Louisiana também enfrentaram quedas de energia, cada um com mais de 100 mil clientes no escuro.
A tempestade avançou no fim de semana da zona sul até a região da Nova Inglaterra, no extremo nordeste dos EUA, incluindo os estados de Maine, Vermont, Nova Hampshire, Massachusetts, Connecticut e Rhode Island.
Segundo a meteorologista Allison Santorelli, do Serviço Meteorológico Nacional, a tempestade é notável por sua grande extensão, afetando uma área de aproximadamente 3,2 mil quilômetros, do Novo México e Texas até a Nova Inglaterra.
Cerca de 213 milhões de pessoas, mais de 60% da população dos EUA, estavam sob algum tipo de alerta na manhã do domingo.
Estado de emergência declarado
O Serviço Nacional de Meteorologia alertou que viagens perigosas e danos à infraestrutura continuam possíveis por vários dias, com possibilidade de quedas fortes de neve e acúmulo de gelo que podem causar consequências graves em nível local.
Ao todo, 20 estados e a capital Washington declararam estado de emergência devido à tempestade. Muitas prateleiras de supermercados foram esvaziadas e cerca de 14 mil voos foram cancelados no fim de semana. Passageiros que planejaram viagens dos aeroportos no Brasil para os EUA foram impactados.
Em Nova York, as temperaturas deverão permanecer abaixo de zero o dia inteiro, com previsão de até 30 centímetros de neve no Central Park. A governadora Kathy Hochul recomendou que as pessoas evitem sair de casa sem necessidade, alertando sobre o risco de exposição prolongada ao frio.
Enquanto isso, em Dallas, cidade do Texas acostumada a climas mais amenos, os termômetros marcaram -6 °C, e em Houston foram abertos centros de acolhimento para pessoas em situação de rua.
A população foi orientada a se preparar para a continuação do mau tempo e para os impactos que a tempestade pode causar nas próximas semanas.