Tempestade de gelo atinge EUA, alerta para 170 milhões de pessoas
Mais de 170 milhões de habitantes nos Estados Unidos estão sob alerta em virtude de uma das tempestades de inverno mais intensas dos últimos anos. O fenômeno começou nesta sexta-feira (23/1) nas regiões das planícies, devido à colisão entre uma grande massa de ar úmido e o ar ártico, e a previsão indica que deve durar até a próxima segunda-feira (26/1).
Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS), esta tempestade pode resultar em volumes excepcionais de neve e gelo, afetando uma vasta área que vai das Montanhas Rochosas do sul até a Nova Inglaterra, passando por mais de vinte estados.
O percurso da tempestade abrange aproximadamente 2,4 mil quilômetros, desde o Texas até o nordeste dos EUA, com previsões de acumulação de neve superior a 30 centímetros e uma significativa quantidade de gelo. Autoridades alertam para possíveis interrupções no transporte e no fornecimento de energia, que podem se estender até o início da próxima semana, especialmente nas áreas com maiores acúmulos.
Preparativos para o pior cenário climático
Em alguns estados, as condições meteorológicas adversas podem tornar todas as rodovias perigosas para o tráfego. O país está se preparando para o que pode ser o episódio climático mais severo da temporada, com diversas localidades podendo estabelecer novos recordes de temperaturas extremas entre o final da semana e o começo da próxima.
Dez estados, incluindo Nova York, Geórgia e Mississippi, declararam estado de emergência para garantir a segurança da população. Escolas em várias cidades cancelaram aulas e atividades presenciais devido às estradas escorregadias e inseguras.
O setor aéreo também está sendo impactado: mais de 1.300 voos programados para sábado (24/1) foram cancelados, e mais de 800 voos nesta sexta-feira sofreram atrasos ou cancelamentos, conforme dados do site de monitoramento FlightAware.