No Afeganistão, mulheres estão proibidas de receber atendimento médico de profissionais do sexo masculino, segundo relatos de vítimas e testemunhas. O Talibã, grupo político e fundamentalista islâmico sunita que governa o país, teria imposto essa restrição de forma não oficial, afetando a saúde feminina no país.
Consultórios médicos e dentários estão sendo alvo de fiscalizações policiais. Caso mulheres sejam atendidas por médicos homens, esses profissionais podem ser presos. Médicos e dentistas informam que não têm permissão para examinar ou prestar atendimentos emergenciais a pacientes mulheres, exceto quando acompanhadas por um tutor homem (mahram) ou quando o atendimento possa ser feito por uma enfermeira. Um médico com 15 anos de experiência declarou: “Não nos é permitido examinar diretamente pacientes do sexo feminino porque não somos seus mahram. Não importa a simplicidade do procedimento ou a gravidade do caso.”
Em algumas regiões, como na província de Balkh, médicos estão proibidos de chamar as mulheres pelo nome, sendo orientados a usar o termo “Bibi”, usado localmente para se referir a mulheres, inclusive em prescrições médicas.
Além disso, desde 2024, o Talibã proibiu as mulheres de estudarem medicina. As médicas formadas perderam seus empregos, pois os hospitais foram orientados a não contratar funcionárias mulheres. Para trabalhar, as mulheres precisam estar acompanhadas por um mahram — uma figura masculina, como pai ou marido — que as acompanhe sempre que saem.
Apesar desses relatos, autoridades do Talibã oferecem versões contrárias. Em fevereiro, Hamdullah Nomani, ministro das Comunicações, afirmou que médicos homens seriam considerados mahram ao tratar mulheres, durante encontro com profissionais de saúde em Cabul. Ele declarou que médicos têm autorização religiosa para examinar as pacientes e que essa autoridade deve ser usada com responsabilidade.