A quadra CLS 414/415, localizada na Asa Sul, foi oficialmente nomeada como “Rua do Japão”. Essa homenagem, aprovada pela Câmara Legislativa do Distrito Federal em 8 de fevereiro de 2024, ressalta a importância dessa área como o ponto central da comunidade japonesa no Distrito Federal. No centro dessa história está a família Mikami, cuja trajetória está intimamente ligada ao desenvolvimento de Brasília.
A família Mikami chegou à quadra em 1971, após um começo modesto em Taguatinga. “Meus avós, tios e meu pai vieram para cá com o sonho de crescer e oferecer algo novo para a família. A primeira loja era um pequeno comércio no Bloco B, loja 9, próximo ao local onde a Mikami está atualmente. Foi ali que nasci e cresci”, conta Márcia Mikami Shinohara, atual CEO da Mikami Orientais.
A história começou com Kyoshi Mikami, o patriarca que mudou-se para Brasília em 1968, estimulado pelos seus cunhados, buscando melhores oportunidades para seus filhos. “Ao chegar, ele ficou desapontado com a estrutura precária que encontrou e pensou em desistir, mas seu filho Ciro o convenceu a permanecer. Foi o início de tudo”, relata Mitsuko Mikami, nora de Kyoshi e esposa de Jorge, o filho mais velho.
Juntos, começaram vendendo frutas, legumes e outros produtos, e em dois anos conseguiram comprar a loja na 414 Sul, que é até hoje a base do negócio familiar. Enfrentaram momentos difíceis, como a perda trágica da matriarca e do senhor Kyoshi, que exigiu muita força da família. “Tivemos que redobrar o esforço. Eu acordava cedo para levar as crianças à escola e já abria a loja logo em seguida. Contratamos funcionários, mas nunca faltou dedicação e coragem”, lembra Mitsuko.
A geração que modernizou sem perder suas raízes
Com os filhos já adultos, a caçula, Márcia, assumiu a liderança da Mikami em 2004. Mesmo enfrentando dificuldades financeiras, ela reorganizou a loja, contratou novos colaboradores, reformou o local e implantou um sistema de gestão mais eficiente. “Tínhamos uma dívida grande devido a uma multa, mas com trabalho árduo conseguimos superar”, conta Mitsuko.
A irmã Luiza, formada em ciência da computação e com experiência no setor bancário, começou a cuidar das finanças e administração. O cunhado Takeo, servidor público, ajudou com as compras no CEASA. Esse trio se tornou a base da Mikami.
Além disso, em 2019, a família inaugurou uma filial da Daiso Japan ao lado da loja principal, ampliando a oferta de produtos orientais naquela região. “A Daiso foi sucesso desde o começo e, em 2021, conseguimos expandir o espaço e aumentar a variedade de produtos”, comemora Mitsuko. A quadra transformou-se em um ponto com diversas lojas e serviços, incluindo Hanai Variedades, Montaro Sushi, H&H Presentes, o restaurante Umami Deli, Takumi de ramen, salão Kendy Coiffeur, confeitaria Amami Sweets e The Coffee. “É como um pedacinho do Japão em Brasília, que todos deveriam visitar”, destaca Márcia Shinohara.
Cultura e comunidade sempre presentes
A Mikami não é apenas um comércio, mas também um espaço de encontro da cultura japonesa. “A loja foi uma das primeiras a oferecer produtos como arroz japonês, shoyu e miso, aproximando a comunidade e divulgando a cultura”, explica Erick Ryoiti Akaoka, subgerente da loja.
Com 25 anos, Eric começou como estagiário de marketing e hoje coordena eventos culturais em frente à loja, como o Tanabata Matsuri, o Festival das Estrelas. “Neste festival, as pessoas escrevem seus desejos em papéis coloridos que são pendurados em bambus e depois queimados, acreditando que os desejos chegam às estrelas”, conta.
As feiras culturais reúnem produtores de doces típicos japoneses, como dorayaki e manju, além de artesãos e empreendedores de origami, cosméticos naturais e outros produtos. “O objetivo é dar visibilidade a esses pequenos negócios e aproximar o público da cultura japonesa”, afirma Erick. Neste sábado, os bambus da Rua Japonesa serão decorados com pedidos. Para a família Mikami, um desejo já foi realizado: manter viva a herança dos antepassados, reinventando-se a cada geração, sem esquecer suas raízes.