Desde que o Brasil voltou a ter eleições livres, quatro ex-presidentes foram presos. Eles são Lula, Michel Temer, Fernando Collor e Jair Bolsonaro. Cada um deles foi condenado por diferentes crimes em investigações diversas.
Se olharmos também para antes dessa fase recente, oito presidentes no total passaram por prisão. Além dos já citados, também ficaram presos Hermes da Fonseca, Washington Luís, Arthur Bernardes e Juscelino Kubitschek. Cada prisão aconteceu em momentos e contextos diferentes da história do país, como durante a República Velha e a ditadura militar.
Washington Luís comandou entre 1926 e 1930, foi deposto durante a Revolução de 1930 e logo preso. Hermes da Fonseca, que governou de 1910 a 1914, foi detido em 1922, acusado de incentivar revoltas. Juscelino Kubitschek foi preso em 1968, na fase mais dura da ditadura militar, após o AI-5. Arthur Bernardes, presidente entre 1922 e 1926, foi preso e exilado por participar da revolução constitucionalista de 1932, durante o governo Vargas.
Presos após a redemocratização
Lula
O primeiro ex-presidente preso após o retorno da democracia foi Lula. Em abril de 2018, ele foi preso no âmbito da Operação Lava Jato, condenado por corrupção e lavagem de dinheiro no caso de um apartamento triplex. Ficou preso por 580 dias na Polícia Federal em Curitiba, por ordem do então juiz Sergio Moro. Em 2019, o STF proibiu a prisão após condenação em segunda instância, e por isso Lula foi solto.
Michel Temer
Michel Temer foi preso em março de 2019, também na Lava Jato do Rio de Janeiro, durante a Operação Descontaminação. Ele era investigado por corrupção, lavagem de dinheiro e fraude em licitações relacionadas à construção da usina nuclear Angra 3. Um delator afirmou que Temer sabia do pagamento de propinas e o Ministério Público o apontou como chefe de um esquema milionário. Ele foi solto após decisão do desembargador Antonio Ivan Athié, que considerou os indícios antigos e que não havia risco à ordem pública.
Fernando Collor de Mello
Fernando Collor foi preso em abril de 2025, por uma decisão do ministro Alexandre de Moraes, do STF. Ele foi condenado a quase 9 anos de prisão por corrupção durante investigações ligadas à Lava Jato. O ex-presidente foi acusado de receber milhões em propinas para beneficiar contratos na BR Distribuidora. Sua pena foi cumprida em prisão domiciliar em seu apartamento em Maceió.
Jair Bolsonaro
Jair Bolsonaro iniciou o cumprimento de pena em 25 de novembro de 2025, depois do STF confirmar a condenação na ação sobre uma trama golpista. Ele foi condenado a mais de 27 anos de prisão por crimes que incluem organização criminosa armada, dano ao patrimônio público, golpe de Estado e tentativa de acabar com o Estado Democrático de Direito. Por sua pena ser maior que oito anos, cumpre prisão em regime fechado na Superintendência da Polícia Federal em Brasília, onde estava preso preventivamente desde o dia 22.