Em depoimento à Polícia Civil de Santa Catarina (PCSC), o piloto Elves de Bem Crescêncio, responsável pelo balão que caiu em Praia Grande (SC) no sábado (21/6), descreveu os últimos instantes antes da tragédia. Ele foi um dos 13 sobreviventes do acidente, que resultou em oito mortes.
Segundo Elves, dois minutos após a decolagem, sentiu cheiro de queimado e percebeu um fogo começando na capa do tanque de gás.
Ele tentou apagar o fogo com o extintor presente no balão, mas não funcionou. Emocionado, Elves confessou que, ao não conseguir controlar as chamas, orientou os passageiros a pularem, pois o balão estava fora de controle.
As imagens do acidente, mostrando passageiros saltando para tentar sobreviver, causaram grande comoção nacional.
No momento do voo, havia 21 pessoas no balão em Praia Grande. O fogo começou próximo ao solo, originado por um maçarico usado no balão. Treze pessoas pularam e sobreviveram, enquanto oito morreram, quatro delas carbonizadas e quatro ao saltar.
As vítimas fatais são: Leandro Luzzi, Leane Elizabeth Herrmann, Leise Herrmann Parizotto, Everaldo da Rocha, Janaina Moreira Soares da Rocha, Fabio Luiz Izycki, Juliane Jacinta Sawicki e Andrei Gabriel de Melo.
A empresa responsável pelo balão, Sobrevoar, afirmou cumprir todas as normas da Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) e que nunca teve acidentes registrados antes.
A investigação está sob responsabilidade da Polícia Civil de Santa Catarina. Em solidariedade, o governador em exercício Francisco Oliveira Neto decretou três dias de luto oficial pelo ocorrido.