A Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) anunciou nesta segunda-feira (15/9) que Espanha, Grã-Bretanha, Itália e Suécia vão integrar a operação Eastern Sentry (Sentinela Oriental), criada para fortalecer a defesa do flanco leste europeu. A ação foi iniciada após drones russos invadirem o espaço aéreo da Polônia na semana passada.
Segundo comunicado da aliança, quatro caças Eurofighter da Alemanha, posicionados em uma base no nordeste do país, estão em alerta máximo. Além disso, três helicópteros da República Tcheca chegaram à Polônia no sábado (14/9).
Espanha e Reino Unido formalizarão sua participação em breve, enquanto Itália e Suécia já confirmaram apoio à missão.
Incursões de drones
A operação foi anunciada na sexta-feira (12/9) pelo secretário-geral da Otan, Mark Rutte, após consulta ao artigo 4 do tratado que prevê ação conjunta em caso de ameaça à integridade territorial ou segurança de um aliado. O pedido partiu de Varsóvia, após drones russos serem detectados em seu espaço aéreo.
De acordo com autoridades polonesas, até 19 drones teriam sido lançados contra o país, alguns vindos de Belarus. Destroços foram encontrados em uma ampla área, e 16 aeronaves não tripuladas foram recuperadas. O primeiro-ministro Donald Tusk chamou o episódio de “ataque” e rejeitou a hipótese de erro.
Já o Ministério da Defesa russo negou intenção de atingir alvos na Polônia, dizendo que a operação militar focou em regiões da Ucrânia. Moscou se declarou aberta ao diálogo com Varsóvia sobre o incidente.
Drones na Polônia
Na terça-feira (9/9), defesas polonesas identificaram ao menos 19 drones russos invadindo o espaço aéreo do país. Com ajuda da Itália, Alemanha e Holanda, forças polonesas abateram quatro dessas aeronaves.
Esta foi a primeira vez desde o início da guerra na Ucrânia que um país da Otan disparou contra capacidades militares russas.
Após o incidente, cuja autoria a Rússia nega, países da Otan iniciaram movimentações militares na Europa.
O general americano Alexus Grynkewich, comandante supremo aliado da Otan na Europa, afirmou que a Eastern Sentry será “flexível e ágil”, cobrindo todo o flanco leste, “do extremo norte ao Mar Negro e ao Mediterrâneo”.
A iniciativa soma-se a outros esforços de aliados. Na quinta-feira (11/9), a França enviou três caças Rafale para a Polônia, após decisão do presidente Emmanuel Macron em conjunto com Tusk, Rutte e o premiê britânico, Keir Starmer.
Tensão crescente com Moscou
Rutte classificou a violação russa como “perigosa e inaceitável” e ressaltou que “a irresponsabilidade da Rússia no ar está aumentando”.
Enquanto a Polônia responsabiliza diretamente Moscou, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, teve tom mais cauteloso, sugerindo que a invasão aérea poderia ter sido acidental. Mesmo assim, Washington confirmou apoio total à decisão da Otan de reforçar sua presença no leste europeu.