O reinado da Sarah Dzafce, de 22 anos, como Miss Finlândia durou apenas três meses. Ela foi destituída do título, conquistado em 6 de setembro deste ano, após publicar uma foto nas redes sociais que gerou críticas por conter um gesto considerado racista. A organização da competição anunciou a decisão na última quinta-feira, dia 12 de dezembro.
Na imagem polêmica, Sarah aparece puxando os olhos com os dedos, tentando reproduzir uma característica física associada a pessoas asiáticas, acompanhada da legenda: “Jantando com uma pessoa chinesa”.
Conforme informado pelo jornal local Iltalehti, o título de Miss Finlândia foi repassado para a primeira princesa hereditária, Tara Lehtonen.
Em suas redes sociais, Sarah Dzafce reconheceu o erro e pediu desculpas publicamente: “Quero começar apresentando minhas mais sinceras desculpas a todos que ofendi e magoei, especialmente à comunidade asiática. Em conjunto com a organização Miss Finlândia, decidi que não continuarei como Miss Finlândia. Com essa decisão, queremos mostrar a seriedade com que tratamos essa situação e deixar claro que o racismo é inaceitável.”
Ela também declarou: “Esta é uma situação muito triste e difícil, pois ser Miss Finlândia era um sonho meu desde a infância. Não costumo me arrepender das minhas escolhas, pois acredito que os erros trazem aprendizados. Peço desculpas sinceras a todos que foram ofendidos ou magoados por minhas ações nas redes sociais.”
Sarah relatou ainda ter recebido mensagens de apoio e outras com ameaças, tanto da Finlândia quanto do exterior: “Recebi muitas mensagens, algumas encorajadoras e outras ameaçadoras.”
A diretora da organização, Sjögren, afirmou que futuramente haverá um reforço na formação das candidatas sobre questões de igualdade para evitar que situações similares se repitam: “Queremos garantir que algo assim jamais aconteça novamente. Não se trata apenas de um escândalo local, mas de uma crise internacional, pois a Miss Finlândia representa o país mundialmente. Tenho respondido a inúmeras mensagens, sempre reforçando que levamos esta situação muito a sério. Decisões como essa não são tomadas de forma precipitada. A questão foi monitorada 24 horas por dia, ao longo de cinco dias. Finalmente, o título de Sarah Dzafce foi transferido oficialmente para sua sucessora.”