O apoio foi reduzido apesar dos avisos sobre o impacto, com escritórios instruídos a não discutir planos com parceiros locais, diz relatório do Escritório Nacional de Auditoria
O governo britânico forçou cortes de 4,2 bilhões de libras em ajuda tão rapidamente que teve pouco tempo para planejar o impacto que teriam, ou consultar parceiros, de acordo com uma auditoria oficial .
O Escritório Nacional de Auditoria (NAO) disse que os gastos bilaterais – ajuda dada diretamente a outro governo – enfrentaram alguns dos cortes mais severos do Escritório de Relações Exteriores, Commonwealth e Desenvolvimento (FCDO) – 53% em comparação com menos de um terço do orçamento geral de ajuda – devido aos compromissos políticos e legais com os gastos multilaterais.
O financiamento foi reduzido em 69% para a Síria, 62% em Bangladesh e 49% no Sudão do Sul , pois o FCDO procurou reduzir o orçamento de ajuda de 0,7% para 0,5% da renda nacional bruta . O apoio aos refugiados palestinos na Síria foi interrompido, apesar dos avisos sobre o impacto na saúde e na educação, e o financiamento do fundo populacional da ONU foi cortado.
A auditoria, publicada na quinta-feira, disse que 15 escritórios nacionais e regionais do FCDO tiveram seu financiamento cortado em mais de 50% em comparação com o ano anterior.
Esses escritórios foram deixados para tomar suas próprias decisões sobre o que cortar, de acordo com critérios como desempenho, mas, por causa dos cortes anteriores, mesmo programas com bom desempenho enfrentaram reduções de gastos.
Os ministros disseram aos escritórios para não discutir os cortes com seus parceiros locais, o que, segundo a auditoria, significava que os funcionários não poderiam obter conselhos deles.
A auditoria disse porque a decisão de cortar a ajuda foi tomada apenas um mês antes de ser anunciada na revisão de gastos em novembro de 2020; o FCDO foi forçado a fazer mudanças imediatas em programas que haviam sido planejados para execução por vários anos.
Isso significava que o FCDO não poderia realizar uma revisão completa do impacto que os cortes teriam, ou se as mudanças nos gastos seriam uma boa relação custo-benefício, concluiu.
A auditoria apontou que 11% do orçamento geral de ajuda foi desviado para combater a pandemia de Covid-19 em 2020.
Gareth Davies, chefe do NAO, disse: “A velocidade e a profundidade das reduções tiveram um impacto imediato localmente e o efeito no valor do dinheiro a longo prazo ainda não é conhecido. O FCDO deve construir sua compreensão de como as reduções de gastos afetaram os resultados do desenvolvimento para ajudá-lo a planejar sua abordagem para futuras alocações orçamentárias, incluindo um retorno planejado para a meta de 0,7% ODA [assistência oficial ao desenvolvimento].”
Bond, uma rede de ONGs do Reino Unido, disse que a auditoria confirmou suas preocupações.
Abigael Baldoumas, sua gerente de políticas e advocacia, disse: “Agora sabemos o quão opaco foi o processo, quão apressados e desproporcionais foram os cortes nos programas bilaterais e temos mais detalhes sobre onde os cortes caíram”.
Ela acrescentou que o governo teve que aprender com seus erros.
