Um fragmento marciano de 25 quilos será leiloado em julho e pode se tornar o meteorito mais caro já registrado no mundo. Nomeado NWA 16788, o pedaço foi descoberto em novembro de 2023 no deserto do Saara, próximo a Agadez, Níger, e será colocado à venda pela casa de leilões Sotheby’s em 16 de julho. O preço esperado varia entre US$ 2 milhões e US$ 4 milhões, ou seja, aproximadamente entre R$ 10,8 milhões e R$ 21,6 milhões na cotação atual.
De acordo com a Sotheby’s, o meteorito possui uma cor avermelhada e apresenta uma crosta vítrea que indica que foi ejetado da superfície de Marte após um forte impacto de asteroide, intenso o suficiente para transformar minerais em vidro.
Raridade
Reconhecido como uma descoberta singular para a geração atual, o NWA 16788 chama atenção não só pelo seu tamanho, mas pela sua raridade.
Dos 77 mil meteoritos catalogados na Terra, apenas 400 têm origem comprovadamente marciana. O NWA 16788 representa sozinho 6,59% do peso total de todos os meteoritos de Marte já coletados no planeta, que somam cerca de 383 kg.
Se for vendido dentro da faixa de preço estimada, este meteorito pode superar o valor do meteorito Fukang, até então o mais valioso oferecido em leilão.
Descoberto no ano 2000 na China, o Fukang é um palasito com mais de 4,5 bilhões de anos. Em 2008, um fragmento de 400 kg foi avaliado em US$ 2 milhões pela Bonhams, mas não foi arrematado.
Além de despertar grande interesse científico e curiosidade, o leilão atrai também colecionadores e aficionados pelo espaço. Meteoritos são achados raramente em algumas regiões do mundo.
Na América do Norte, por exemplo, apenas cerca de 15 descobertas de meteoritos ocorrem por ano, segundo a Sotheby’s.
O NWA 16788 será leiloado como um lote único, e sua venda poderá marcar um novo marco na história das peças espaciais mais valiosas já vendidas.