O New Glenn, um grande foguete criado pela Blue Origin, empresa de Jeff Bezos, estava pronto para seu segundo lançamento. O objetivo desta vez era enviar duas espaçonaves para Marte.
O lançamento deveria acontecer na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, em um intervalo de 88 minutos, mas uma camada de nuvens impediu a decolagem. Isso porque foguetes evitam atravessar nuvens com eletricidade, por risco de choque.
A Blue Origin informou que está avaliando a próxima data para tentar lançar o foguete, dependendo do tempo.
A empresa já considerava tentar novamente na segunda-feira (10), porém a previsão do tempo ainda é desfavorável. Além disso, a Administração Federal de Aviação (FAA) vai limitar os lançamentos de foguetes comerciais para reduzir o trabalho dos controladores de tráfego aéreo durante uma paralisação governamental.
A Blue Origin busca reutilizar as partes inferiores dos foguetes, chamadas de propulsores, que ajudam o foguete a subir inicialmente. Isso diminui os custos. Na primeira tentativa de lançamento do New Glenn, em janeiro, os propulsores não funcionaram para o pouso na água, mas a missão principal de colocar um satélite em órbita foi um sucesso.
A empresa realizou ajustes para melhorar a chance de pousar o propulsor com segurança nesta próxima tentativa. Caso não consiga, a empresa possui outros veículos em produção.
O próximo lançamento do New Glenn deve levar um módulo para pousar na Lua, mas a data ainda não está definida.
Missão para Marte
Depois de lançado, o foguete colocará em órbita dois satélites que vão seguir para Marte no próximo ano, aproveitando que o planeta estará em uma posição favorável para a viagem, consumindo menos combustível.
Essa missão chama-se Escapade e é financiada pela NASA. O objetivo é estudar como Marte perdeu sua atmosfera e como seu clima pode afetar futuras explorações humanas.
Os satélites deverão chegar a Marte em 2027 e ajudarão a entender tempestades solares que podem representar riscos para astronautas no planeta ou em órbita.