As esculturas de bronze que representam jacarés no Chafariz dos Jacarés, situado no Passeio Público, no Rio de Janeiro, foram alvo de uma tentativa de roubo. Como consequência, a Secretaria Municipal de Conservação e Serviços Públicos decidiu retirar as peças do local de forma emergencial.
O vandalismo foi descoberto pela secretaria no sábado, 16 de agosto. Para proteger as esculturas, as pedras da Fonte do Menino, que é tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), foram removidas para possibilitar a retirada dos jacarés.
Diego Vaz, secretário de Conservação, afirmou: “A ação desses criminosos demonstra um completo desrespeito ao nosso patrimônio. Eles tiveram a ousadia de mexer nas grandes pedras da fonte protegida, um bem cultural valioso para a cidade. Retirar os jacarés é a única forma de garantir a proteção das esculturas e preservar a estrutura original enquanto preparamos a reforma.”
A secretaria informou que as esculturas serão levadas para um local seguro sob os cuidados da Gerência de Monumentos da Secretaria. O objetivo é reinstalar as peças no lugar original após a conclusão da restauração da fonte.
O Chafariz do Menino, criado pelo Mestre Valentim em 1783, apresenta a água jorrando da boca de uma criança sentada sobre um barril. Acima da imagem está inscrita a frase: “sou útil inda brincando”.
Feito de granito, o chafariz possui na parte de trás, quase encobertos pela vegetação, dois jacarés em bronze criados com realismo. Eles compõem um conjunto que inclui escadarias.
Foi feita uma tentativa de contato com a Polícia Militar do Rio de Janeiro, que ainda não forneceu uma resposta sobre o ocorrido.