O Japão está enfrentando uma crise sem precedentes devido a ataques frequentes de ursos. Desde o começo de 2025, pelo menos 11 pessoas perderam suas vidas e mais de 100 ficaram feridas em diversas regiões do país por causa desses animais. Em resposta à crescente gravidade da situação, o governo mobilizou as Forças de Autodefesa — o equivalente ao Exército japonês — para auxiliar caçadores e equipes de resgate, sobretudo na província de Akita, no norte do arquipélago.
“O desgaste nas operações em campo está no limite”, afirmou Kenta Suzuki, governador de Akita, em uma postagem nas redes sociais. Ele ressaltou que as equipes locais estão sobrecarregadas e não conseguem mais dar conta do volume de ocorrências.
O ministro da Defesa, Shinjiro Koizumi, confirmou que as forças militares fornecerão suporte logístico, como transporte de equipes e remoção dos animais abatidos, embora os soldados não tenham permissão legal para caçar diretamente.
Incidentes fatais em série
De acordo com o jornal britânico The Sun, a vítima mais recente foi Kiyo Goto, 79 anos, encontrada morta em uma região montanhosa de Akita. A polícia acredita que o ataque ocorreu enquanto ela coletava cogumelos, uma prática comum entre os habitantes locais. O corpo apresentava ferimentos graves no rosto e braços, característicos de ataques de ursos.
Em outro episódio, um urso de 1,4 metro invadiu um supermercado em Numata, ao norte de Tóquio, atacando dois idosos e causando pânico entre os clientes. Casos similares foram reportados nas províncias de Iwate e Nagano, com algumas vítimas apresentando ferimentos graves, conforme registros da imprensa japonesa.
Fatores que motivam os ataques
- Desmatamento e diminuição das florestas nativas, limitando o acesso dos ursos a seus alimentos tradicionais;
- Envelhecimento da população rural, reduzindo a vigilância nas áreas agrícolas;
- Abandono das terras agrícolas, atraindo os ursos em busca de comida fácil.
Com a escassez de frutos silvestres e a diminuição do número de pessoas no interior, os ursos têm se aproximado cada vez mais de áreas urbanas, invadindo casas, depósitos e supermercados.
População em alerta
As autoridades de Akita relataram que 54 pessoas foram mortas ou feridas somente neste ano na província, número expressivamente maior do que as 11 vítimas registradas em 2024. Os avistamentos de ursos subiram quase seis vezes, ultrapassando 8 mil ocorrências em 2025. Para proteger a população, foram distribuídos sprays repelentes nas rotas escolares e intensificada a vigilância nas áreas próximas às florestas.
Esse problema se estende por todo o país. Os ursos-negros japoneses, comuns em grande parte das ilhas, podem chegar a pesar até 140 quilos, enquanto os ursos-pardos da ilha de Hokkaido atingem cerca de 400 quilos.