Um helicóptero militar MH-60 Black Hawk, usado pelo Exército dos Estados Unidos, despencou com quatro soldados em uma região rural no oeste do estado de Washington, na noite de quarta-feira, 17 de setembro. O Exército americano não divulgou o estado de saúde dos ocupantes da aeronave.
Segundo relatos da imprensa local, o MH-60 caiu em uma área florestal próxima à base militar Lewis–McChord. As equipes de emergência enfrentaram dificuldades para acessar o local do acidente devido à densa vegetação e à localização isolada, conforme informado por autoridades do Exército.
“A área é muito rural e de difícil acesso, e ainda não sabemos as causas do acidente”, declarou a Tenente-Coronel Allie Scott, porta-voz do Exército. O helicóptero estava realizando uma missão rotineira de treinamento e caiu por volta das 21 horas, segundo informações oficiais. Os soldados pertencem ao 160º Regimento de Aviação de Operações Especiais Aerotransportado e participavam de um exercício noturno.
O Gabinete do Xerife do Condado de Thurston anunciou que, após perderem contato com a tripulação, conseguiram localizar a área do acidente entre a noite de quarta e a madrugada de quinta-feira, 18 de setembro. Drones e agentes no local constataram a presença de um incêndio florestal onde o helicóptero caiu.
“Os policiais encontraram o local, mas não puderam avançar com o resgate devido às chamas e ao calor intenso sob seus calçados”, explicou o xerife Derek Sanders, do Condado de Thurston, nas redes sociais.
Na quinta-feira, os esforços de resgate continuaram com a utilização do helicóptero King County Guardian 1 e equipes de operações especiais, que foram enviadas para socorrer os militares. As autoridades continuam investigando o ocorrido e ainda não divulgaram novas informações.