Jorginho Mello, governador de Santa Catarina, fez uma piada referindo-se ao movimento separatista ‘O Sul é o Meu País’, que defende a separação dos Estados do Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul do restante do Brasil. Durante um evento de construção civil em Curitiba, Paraná, na quinta-feira, 12, ele falou sorrindo: ‘Temos dois candidatos à Presidência da República aqui. Se as coisas não melhorarem lá em cima, podemos medir e fazer o Sul virar nosso país.’ Isso causou risos na audiência.
Aliado do ex-presidente Jair Bolsonaro, Mello mencionou os governadores do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, e do Paraná, Ratinho Júnior, referindo-se aos possíveis candidatos à Presidência. Os dois estavam presentes e foram elogiados pelo governador catarinense, que destacou a forte colaboração entre os três estados.
Em outro momento, Mello comentou de forma bem-humorada sobre um erro na medição das divisas territoriais entre Paraná e Santa Catarina, que resultou em uma área equivalente a 500 campos de futebol sendo corretamente atribuída a Santa Catarina em 2024. Ele disse rindo que, embora tenham passado a régua e o Paraná tenha sido generoso, não havia muitas riquezas naquele território.
Mesmo considerado inelegível até 2030 pelo Tribunal Superior Eleitoral, Bolsonaro ainda se apresenta como possível candidato. Ratinho Júnior e Eduardo Leite são vistos como potenciais sucessores, mas atualmente não são os favoritos. Recentemente, Bolsonaro indicou apoio ao governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, para a candidatura presidencial, com a ex-primeira-dama Michelle Bolsonaro como possível vice.
Pesquisa recente mostrou Ratinho Júnior como principal nome da oposição caso Tarcísio não concorra, enquanto Leite tenta se firmar na disputa, mas a prioridade do seu partido é lançar Ratinho. Caso não consiga destaque nas pesquisas, Leite pode disputar uma vaga no Senado, segundo a Coluna do Estadão.