Desde os tempos antigos da domesticação, os animais têm sido companheiros importantes para os humanos, oferecendo carinho, amizade e um vínculo especial que ultrapassa as diferenças entre as espécies. Cães, gatos e até mesmo pássaros são conhecidos em muitos lares ao redor do mundo. E, cada vez mais, os furões e ferrets têm conquistado seu espaço nesse ambiente.
É importante destacar que, embora frequentemente usados como sinônimos, especialmente por ferramentas de tradução, os nomes furão e ferret indicam animais distintos, conforme o Conselho de Medicina Veterinária do Estado de São Paulo (CMVESP). O ferret (Mustela putorius furo) é originário dos Estados Unidos, enquanto o furão (Galictis cuja) é nativo do Brasil.
Segundo o portal PetZera, além da origem, há diferenças físicas entre eles. O furão mede entre 25 e 40 centímetros e pesa de 0,6 a 1,5 kg, sua pelagem vai do castanho ao marrom-escuro com o ventre mais claro. Já os ferrets costumam ser maiores, atingindo até 50 centímetros e 2,5 kg. Eles são geralmente mais calmos e menos territoriais e possuem uma máscara branca ao redor dos olhos, característica comum nos exemplares vendidos em pet shops.
No Brasil, o IBAMA regula a criação doméstica de furões, exigindo que ferrets importados sejam castrados nos EUA e tenham removidas as glândulas responsáveis pelo odor, similar ao dos gambás.
O custo desses animais varia entre R$ 1.500 e R$ 5.000, e a compra deve ser feita somente com criadores autorizados ou pet shops que forneçam informações sobre chip, castração, vacinação e documentação.
Cuidados essenciais com furões e ferrets
Em casa, esses pequenos podem viver em gaiolas ou cercados, desde que tenham espaço suficiente para se exercitarem. São animais muito curiosos e precisam de momentos de brincadeira e exploração ativa durante seu período de vigília. A RSPCA, uma organização britânica de bem-estar animal, recomenda a criação de esconderijos, como túneis, para estimular tanto o corpo quanto a mente, além de redes para que possam se esconder quando se sentirem inseguros.
Mais ativos ao anoitecer, esses animais podem dormir até 20 horas por dia. É fundamental providenciar uma toca confortável e segura para seu descanso.
O ambiente deve ser bem ventilado, seco e livre de correntes de ar. As tigelas de água e comida precisam ser limpas diariamente, assim como as áreas usadas para banheiro. A limpeza da gaiola ou cercado deve ser feita semanalmente para garantir conforto. É importante mantê-los longe de plantas tóxicas e fios elétricos, pois eles gostam de levar objetos à boca e mastigar.
É necessário ter uma caixa de areia em local separado da comida, sono e brincadeiras, pois eles podem ser treinados a usá-la para suas necessidades.
Devido à sua natureza predatória, não é aconselhável manter esses animais próximos de outras espécies que podem ser vistas como presas, como ratos e peixes.
Alimentação adequada para furões e ferrets
Muitos donos optam por rações específicas para furões, enquanto outros preferem oferecer uma dieta mais natural, com presas inteiras. Conforme a veterinária de animais exóticos e de pequeno porte Dra. Sandra Mitchell, a alimentação não deve conter sementes, nozes ou frutas secas. A comida precisa estar disponível 24 horas por dia, devendo ser verificada diariamente.
Também podem ser oferecidos pedaços pequenos de frango magro cozido, carne bovina ou peixe, sempre bem cozidos, sem ossos ou pele, cortados em cubos pequenos. Contudo, o ideal para o dia a dia são as rações ricas em proteínas, específicas para furões.
Socialização e comportamento
Esses animais são muito sociais e gostam da companhia dos tutores humanos e de outros furões. Essa característica torna-os animais afetuosos e companheiros fiéis.
Sinais como assobios, mordidas, gritos, tentativas de fuga e esconderijos podem indicar que o animal está estressado, doente, ferido ou entediado. Nesses casos, é fundamental consultar um veterinário para garantir o bem-estar do bichinho.
Ter um furão ou ferret como animal de estimação exige responsabilidade para oferecer um ambiente seguro e estimulante, além de compreender suas necessidades específicas. Com os cuidados adequados, esses animais trazem muita alegria e diversão para seus lares.