Na Unidade Básica de Saúde de Paraisópolis, uma das maiores favelas da Zona Sul de São Paulo, cinco mulheres se reuniram no dia 29 para conversar sobre o diagnóstico de osteoporose que três delas receberam e o tratamento da doença.
Durante a conversa, a médica responsável percebeu que todas consumiam pouco ou nenhum cálcio. Elas disseram que isso acontece por causa da renda baixa. Maria Aparecida Rodrigues, 61 anos, afirmou: “Eu não tomava leite porque era caro. Na verdade, eu nunca comi alimentos saudáveis. Comida boa é cara.”
A ginecologista Helena Becker explicou que o ideal é consumir quatro copos de leite por dia, cada um com 200 ml, para alcançar a quantidade diária recomendada de cálcio pela Organização Mundial da Saúde, que é 1.000 mg.
Maria respondeu: “Não tenho como comprar leite todos os dias”.
O leite custa entre R$ 4,50 e R$ 10, dependendo da marca, e são necessários quase 800 ml para suprir o cálcio do dia. Segundo pesquisa de 2022 do Instituto Favela Diz, 37% dos moradores de Paraisópolis ganham entre R$ 900 e R$ 1.800 por mês.
A osteoporose é uma doença que deixa os ossos frágeis e aumenta o risco de fraturas. No começo, pode não causar sintomas, mas com o tempo pode causar dores, perda de altura e postura curvada. A doença está ligada ao envelhecimento, estilo de vida e falta de nutrientes.
A falta de alimentos saudáveis está conectada a mais casos de osteoporose na velhice. Um estudo nacional de 2022 mostrou que passar fome na infância aumenta em 38% a chance de ter osteoporose no futuro.
Esse problema é mais comum em pessoas não brancas, com menos escolaridade, renda baixa e que moram em regiões periféricas.
Outra pesquisa da Universidade de Brasília relacionou a insegurança alimentar à baixa ingestão de nutrientes importantes para prevenir e tratar a osteoporose. Mulheres entre 51 e 70 anos consomem entre 366 mg e 387 mg de cálcio por dia, menos da metade do recomendado, especialmente após a menopausa.
Além disso, o cálcio precisa da vitamina D para ser absorvido corretamente. A inadequação do consumo de vitamina D atinge 98% a 99% das pessoas acima de 50 anos no Brasil.
A falta de dinheiro faz com que as famílias troquem alimentos frescos e nutritivos, como leite e frutas, por produtos ultra processados de menor custo. Isso gera a chamada “fome oculta”, em que a pessoa ingere calorias, mas falta minerais essenciais como cálcio, ferro e magnésio.
Fontes importantes de cálcio são leite e derivados (queijo e iogurte), vegetais verde-escuros (couve, brócolis e espinafre), além de sardinhas com espinha, gergelim, amêndoas e alimentos enriquecidos.
Por exemplo, uma fatia média de queijo meia-cura tem cerca de 313 mg de cálcio, uma fatia de muçarela tem 175 mg, uma porção de sardinha contém 228 mg, uma colher de sopa de gergelim oferece 123 mg e uma porção de couve refogada tem 74 mg de cálcio.
Lindaura Cardoso Dantas, 71 anos, mudou-se recentemente para São Paulo para morar com o filho em Paraisópolis. No interior da Bahia, ela comia “feijão com farinha e carne”, alimentos simples que davam energia para seu trabalho na roça, onde sustentava seis filhos.
Ela explicou: “Lá era difícil comer alimentos diferentes, e o dinheiro era pouco. O importante era alimentar os filhos”.
A alimentação da família mudou no começo dos anos 2000, mas Lindaura ainda consome apenas um ou dois copos de leite por dia.
Helena Becker, do Hospital Israelita Einstein, destaca que a situação financeira é um obstáculo no tratamento da doença, pois alimentos ricos em cálcio, como queijo e leite, têm preços altos.
Ela também ressalta que hábitos alimentares adquiridos na infância são difíceis de mudar na vida adulta, e a rotina pesada de trabalho dificultar a adoção de uma alimentação saudável e prática de exercícios físicos para combater a osteoporose.
Segundo a médica, é preciso adaptar o tratamento à realidade das pessoas, já que muitas passam horas no transporte público e têm poucas oportunidades para cuidar da saúde.
Após a reunião, Maria e Lindaura voltaram para casa com a intenção de seguir algumas das orientações e participar de futuros encontros para continuar discutindo a osteoporose.
O projeto Saúde Pública tem o apoio da Umane, associação que busca ajudar iniciativas para promover a saúde.