FOLHAPRESS
Imagens de satélite revelam que a principal base americana no Oriente Médio, situada no Qatar, ficou desprovida de aeronaves dias antes do bombardeio iraniano realizado nesta segunda-feira (23), em retaliação aos ataques dos Estados Unidos contra instalações nucleares do Irã. De acordo com Washington, Teerã havia informado antecipadamente sobre a ofensiva.
A base aérea de Al-Udeid, alvo do ataque, foi esvaziada entre os dias 5 e 19 de junho, conforme mostram registros obtidos pela empresa Planet Labs. Nas fotografias, é possível observar cerca de 20 aviões estacionados no dia 5, enquanto no dia 19 a base praticamente não possuía aeronaves.
O presidente Donald Trump agradeceu ao Irã pela comunicação prévia do ataque, qualificou a reação de Teerã como “muito fraca” e pediu negociações de paz. O cessar-fogo entre Irã e Israel, anunciado por Trump após a ofensiva, já enfrentou dificuldades devido a novas informações sobre confrontos.
Al-Udeid abriga unidades avançadas do Comando Central dos EUA, além de forças aéreas e operações especiais. A base também recebe aeronaves de combate em operações rotativas e abriga o 379º Esquadrão Expedicionário Aéreo, encarregado de transporte, reabastecimento, inteligência, vigilância, reconhecimento e evacuação médica.
O complexo militar conta com cerca de 10 mil soldados americanos e quase cem aviões de guerra. Além disso, é utilizado pelas Forças Aéreas do Qatar e pela Royal Air Force do Reino Unido. As Forças Armadas dos EUA consideram Al-Udeid uma peça fundamental em sua estratégia no Oriente Médio.
Inaugurada em 1996 após a Guerra do Golfo, a base ganhou importância após os ataques de 11 de Setembro, sendo utilizada em conflitos no Iraque e Afeganistão, além de em operações contra o Estado Islâmico na Síria.