FOLHAPRESS
O Federal Reserve (Fed), o banco central dos Estados Unidos, decidiu manter a taxa de juros entre 3,5% e 3,75% pela segunda vez seguida, em meio à guerra no Irã e ao aumento no preço do petróleo.
Especialistas já esperavam essa decisão e agora aguardam o comunicado oficial para entender como o Fed enxerga o conflito que não tem prazo para acabar. A guerra fez o preço do petróleo atingir seu ponto mais alto em quatro anos no dia 9 de março, elevando também o preço da gasolina e do diesel, que subiram mais de 25% em comparação com antes da guerra.
Economistas afirmam que os efeitos internos e globais vão depender de quanto tempo vai durar a guerra, quem estará no governo do Irã depois dela, e se os preços do petróleo vão passar de US$ 100 por barril ou voltarão a níveis anteriores, próximos de US$ 80. Nesta quarta-feira, o preço do barril do óleo Brent, referência mundial, chegou a US$ 109,95.
Além da alta no combustível, outros preços podem subir: companhias aéreas já alertam sobre o aumento dos custos para viagens devido ao preço maior do combustível para aviões, e uma autoridade da Casa Branca revelou que os Estados Unidos estão buscando outras opções para fertilizantes agrícolas para evitar que isso afete o preço dos alimentos.
Com os preços do petróleo mais altos, os consumidores podem tentar diminuir seus gastos ou cancelar compras, enquanto os países parceiros dos EUA na Europa enfrentam uma inflação ainda maior.
Os dados mais recentes mostram que a inflação desacelerou em janeiro, mas o total acumulado em 12 meses aumentou de 2,8% para 2,9%. O desemprego subiu para 4,4% em fevereiro, com a perda de 92 mil postos de trabalho.
Ao mesmo tempo, o Fed deve receber críticas do presidente dos EUA, Donald Trump, que teme o impacto econômico em sua campanha para as eleições de meio de mandato em novembro.
Diane Swonk, economista-chefe da KPMG, comentou na semana passada que as previsões indicam uma possível estagflação, com inflação e desemprego mais altos até o fim do ano. Ela disse que a ideia da taxa de juros pode dividir os membros do Fed.
“As previsões estão sendo feitas em um cenário incerto. Eu esperaria que os participantes da reunião reduzam suas expectativas de crescimento, enquanto aumentam as de inflação e desemprego”, disse Swonk.
A guerra no Irã representa o segundo choque estagflacionário que o presidente Trump causou para as perspectivas do Fed, já que há um ano os planos tarifários do governo afetaram as expectativas de crescimento e preços.
Mesmo que o impacto inicial das tarifas não foi tão severo, as empresas ainda estão repassando os custos mais altos, fato que fez o Fed, na reunião de janeiro, discutir a necessidade de aumentar os juros ao invés de cortá-los.