A depressão em jovens adultos tem uma forte ligação genética e está associada a um risco maior de tentativas de suicídio comparado aos casos de depressão em pessoas mais velhas. Esse é o resultado de um estudo recente publicado na Nature Genetics.
O estudo analisou dados médicos e genéticos de mais de 150 mil pessoas com depressão e 360 mil pessoas sem a doença em países como Dinamarca, Suécia, Noruega, Finlândia e Estônia. Os pesquisadores compararam o impacto genético naqueles que tiveram o primeiro episódio de depressão antes dos 25 anos (início precoce) e após os 50 anos (início tardio).
Foi encontrado que doze regiões genéticas estão associadas à depressão de início precoce e duas regiões à de início tardio. Cerca de um em cada quatro indivíduos com alto risco genético para depressão precoce tentou suicídio na década após o diagnóstico, o que é aproximadamente o dobro do risco encontrado em pessoas com baixo risco genético.
Lu Yi, pesquisador sênior do Departamento de Epidemiologia Médica e Bioestatística do Instituto Karolinska e coautor do estudo, afirma: “Mostramos que a depressão de início precoce tem causas genéticas parcialmente diferentes da depressão em pessoas mais velhas e que o risco de tentativa de suicídio é maior. Este é um avanço importante para a medicina personalizada na psiquiatria, permitindo tratamentos e prevenções específicas para cada pessoa.”
Os pesquisadores planejam agora explorar como as diferenças genéticas afetam o desenvolvimento cerebral, a relação com o estresse e as expectativas de vida. Eles também desejam verificar se os perfis genéticos podem ajudar a prevenir suicídios no âmbito da saúde pública.
Lu Yi acrescenta: “Esperamos que as informações genéticas auxiliem os profissionais de saúde a identificar pessoas com alto risco de suicídio, para que possam receber mais apoio e acompanhamento adequado.”