Mais de seis décadas após o desaparecimento do pesquisador britânico Dennis Bell na Antártida, o British Antarctic Survey (BAS) divulgou na segunda-feira (12/8) que seu corpo foi localizado.
O instituto do Reino Unido informou em suas redes sociais que os restos mortais revelados pelo degelo foram encontrados em 19 de janeiro pela equipe de uma estação polonesa na Ilha do Rei George. Testes de DNA confirmaram que os restos são do meteorologista Dennis Bell.
“Dennis foi um dos muitos corajosos que contribuíram para a ciência e a exploração inicial da Antártida sob condições extremamente difíceis. Embora ele estivesse desaparecido desde 1959, sua memória permaneceu viva entre seus colegas e no legado da pesquisa polar. Essa descoberta resolve um mistério de décadas”, declarou Jane Francis, diretora do BAS.
Expedição na Antártida
Dennis Bell faleceu durante uma missão em 1959, aos 25 anos. Ele fazia parte de uma expedição de dois anos numa pequena base britânica na ilha. Junto com mais três homens e cães de trenó, ele saiu para medir uma geleira. Em determinado momento, ao tentar ajudar os cães a avançar, Dennis Bell caiu em uma fenda na geleira.
Segundo relato dos companheiros, Dennis foi localizado, e tentaram içá-lo com uma corda amarrada ao seu cinturão, mas a corda rompeu devido ao peso, ocasionando uma segunda queda que levou à sua morte.
Dennis Bell morreu na Ilha do Rei George, a maior do arquipélago das Shetland do Sul, situada a 120 quilômetros da costa da Antártida, no dia 26 de julho de 1959, há 66 anos.
David Bell, irmão do pesquisador e residente na Austrália, expressou que a descoberta após tantos anos deixou ele e sua irmã profundamente emocionados e surpresos.