Pequim está andando na corda bamba diplomática, mas a crise também oferece a oportunidade de expressar queixas contra seus adversários
A notícia foi uma surpresa para muitos em Pequim. Há apenas 24 horas, especialistas chineses previram que uma guerra na Ucrânia não era inevitável. Em Nova York, enquanto a Rússia se preparava para um ataque total ao seu vizinho, o enviado da China na ONU, Zhang Jun, pediu em uma reunião do conselho de segurança que “a porta para uma solução pacífica para a questão da Ucrânia não está totalmente fechada, nem deveria seja fechado”.
Mas quando as pessoas em Kiev acordaram ao som de bombas no que o chefe da Otan chamou de invasão “deliberada e a sangue frio”, a porta estava claramente fechada. A mídia estatal chinesa, no entanto, insistiu que era uma “ação militar especial” da Rússia. Citando Vladimir Putin, a televisão central da China twittou : “A Rússia não teve outra escolha”.
Os internautas chineses ficaram fascinados com o movimento da Rússia. Há três semanas, Putin foi o convidado de honra dos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim. Em 4 de fevereiro, ele e Xi Jinping prometeram que não haveria “áreas de cooperação ‘proibidas’” em seu relacionamento bilateral. Na quinta-feira, milhões foram ao site de mídia social Weibo para discutir o assunto. Tanto assim, uma nova frase foi cunhada: Wu Xin Gong Zuo（乌心工作）para descrever aqueles que estavam tão preocupados com a situação na Ucrânia que não conseguiam se concentrar no trabalho.
A realidade no terreno contrastou com a narrativa oficial da mídia chinesa, mas também ofereceu um vislumbre da corda bamba que Pequim está caminhando. Na quinta-feira, ao se recusar a usar a palavra “invasão” para descrever a ação da Rússia, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Hua Chunying, também indicou que a China não forneceria armas à Rússia. “Acredito que, como um país forte, a Rússia não precisa que a China ou outros países forneçam armas para ela”, disse ela.
Em sua ligação com Putin na sexta-feira, Xi reiterou que a China “respeita a soberania e a integridade territorial de todas as nações” e pediu negociações para resolver a questão. Putin, de acordo com uma leitura chinesa, disse que estava “disposto a conduzir conversas de alto nível com a Ucrânia”.
Bonny Lin, diretora do China Power Project no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington DC, disse : ”adicionando que a ação de Moscou também representou um problema para Pequim.
Em público, Pequim defende a posição de que a soberania é sacrossanta. Esse é um discurso que costuma usar quando fala sobre Taiwan, que considera uma província separatista.
Por outro lado, a crise na Ucrânia oferece a Pequim a oportunidade de expressar queixas contra seus adversários comuns com a Rússia: os EUA e a Otan. Até agora, o último parece estar pesando mais nas mensagens de Pequim.
Isso explica por que Hua invocou na quinta-feira as memórias de um incidente diplomático de mais de 20 anos atrás. Em 7 de maio de 1999 , mísseis da Otan atingiram a embaixada chinesa em Belgrado e a incendiaram em um ataque antes do amanhecer, matando três cidadãos chineses. Os EUA alegaram que foi um “erro” causado por um mapa desatualizado, mas a China nunca se convenceu.
“As elites chinesas operam de forma que os ganhos políticos podem ser priorizados sobre os ganhos econômicos”, de acordo com Zeno Leoni, especialista em defesa do King’s College London. “Neste momento, o objetivo político da China é enfraquecer a ordem liberal liderada pelos EUA. Isso significa que poderia aceitar alguma ruptura econômica e continuar a apoiar publicamente a Rússia – um casamento de conveniência – por causa de um objetivo político”.
Lin disse que a nova escalada de eventos provavelmente piorará o relacionamento da China com os EUA e a UE e afastará países como Japão e Austrália ainda mais da China. “No curto prazo, a China será impactada por sanções secundárias e esses custos para a China provavelmente aumentarão à medida que a situação na Ucrânia se deteriorar.”
Ao revelar a última rodada de sanções na quinta-feira, Joe Biden criticou Pequim, dizendo que qualquer país que apoiasse o ataque da Rússia na Ucrânia seria “manchado por associação”. “Putin será um pária no cenário internacional”, declarou. A impressão se aprofundará ainda mais quando a China anunciou no mesmo dia que estava totalmente aberta às importações russas de trigo.
Mas Leoni disse que se as tensões militares aumentarem na Europa – onde a China tem grandes interesses econômicos – a atitude de Pequim ainda pode mudar. “Vimos recentemente como os meios navais da Otan e da Rússia estão se posicionando ou envolvidos em treinamentos no Mar Mediterrâneo: Pequim pode mudar seu cálculo sobre a Rússia se as hostilidades militares se estenderem, mesmo que levemente, a esta região onde a maior parte do comércio da China com a Europa percorre”.
Os líderes ocidentais estão alarmados com a resposta de Pequim, pois veem as implicações para a ordem mundial do pós-guerra liderada pelos EUA sendo fundamentalmente reformulada como resultado da ação da Rússia. “O que precisamos ter certeza em nossa resposta hoje é que não temos apenas uma resposta tática… Mas temos uma resposta de longo prazo à ameaça à ordem democrática”, disse Jeremy Hunt, ex-secretário de Relações Exteriores britânico . Rádio BBC 4 .
“Existem agora duas grandes potências, Rússia e China, que estão absolutamente comprometidas em derrubar essa ordem. E é por isso que temos que pensar muito, muito e com inteligência sobre o que fazer a seguir.”
Pequim está ciente das consequências diplomáticas que tal resposta causaria. Mas um pesquisador do governo, que preferiu permanecer anônimo devido à sensibilidade do assunto, brincou: “Mesmo se a China se juntar ao Ocidente para sancionar a Rússia ou criticar a Rússia, as relações EUA-China melhorarão?”
“Também não queremos enfrentar uma escolha tão difícil”, acrescentou, admitindo o dilema de Pequim, mas insistindo que sua política deve ser pragmática. “Afinal, China e Rússia compartilham uma fronteira de 4.000 km. A longo prazo, a China precisa estar em boas relações com a Rússia.”
Para os pensadores realistas da política externa chinesa, a geografia e a história continuam a ser relevantes em seu raciocínio sobre a nova ordem mundial. O mortífero conflito de fronteira entre a União Soviética e a China em 1969 ainda lança uma sombra para Pequim, especialmente porque Biden enquadra o desafio da China na América como “democracia versus autocracia”.
“Estamos no meio de grandes mudanças [na geopolítica] e se você olhar ao redor, muitos países foram aventureiros nos últimos anos. Para a China, é uma oportunidade e também um desafio”, disse o pesquisador do governo de Pequim. “Acrescentando o fator pandêmico, será muito caótico nos próximos anos.”
