Com casca amarela e polpa geralmente clara, o melão é uma fruta tropical originária da África que se desenvolveu muito bem no Brasil. O país é um dos maiores produtores mundiais, destacando-se regiões como o Nordeste, especialmente o Ceará e o Rio Grande do Norte.
Consumido no café da manhã, em saladas, sucos e sobremesas, o melão é constituído por quase 90% de água, o que o torna uma excelente fonte de hidratação. Entretanto, seus benefícios vão além da hidratação: a fruta contém vitamina C, potássio, betacaroteno e folato, nutrientes essenciais para várias funções do organismo.
A vitamina C ajuda a fortalecer o sistema imunológico e o colágeno; o potássio contribui para a regulação da pressão arterial; o betacaroteno é convertido em vitamina A, importante para a visão e a saúde da pele; e o folato é fundamental para a renovação celular, conforme explica a nutricionista Marcelli Farias, do Rio de Janeiro. Essa combinação de nutrientes torna o melão uma escolha inteligente para uma dieta equilibrada.
Outro benefício importante do melão é o auxílio no controle do peso, pois a fruta possui poucas calorias e alto volume, promovendo sensação de saciedade. Por isso, pode substituir sobremesas calóricas sem comprometer o prazer da refeição. Segundo Marcelli Farias, "o melão é indicado em dietas para emagrecimento por sua baixa densidade energética e elevado teor de água, características que ajudam a aumentar a saciedade com menor ingestão calórica."
De acordo com o nutrólogo Matheus Azevedo, de São Paulo, os benefícios da fruta são diversos. "O melão é rico em água e potássio e tem baixo teor calórico e glicêmico, o que contribui para o controle da pressão arterial e da glicose no sangue, principalmente quando consumido com moderação em uma alimentação saudável", destaca.
Em algumas culturas, o melão também é usado em tratamentos tradicionais por suas propriedades diuréticas e digestivas. Para pessoas que sofrem de constipação ou refluxo, o consumo moderado pode ser benéfico. A fruta é considerada funcional por conter antioxidantes, fibras, compostos anti-inflamatórios naturais e contribuir para a hidratação, ajudando a proteger as células contra danos oxidativos e a melhorar a digestão.
Além disso, o melão, por conter fibras solúveis e ter pH alcalino, é bem tolerado por pessoas com refluxo, desde que consumido em pequenas porções, ressalta Matheus Azevedo. Combinar o melão com fontes de gorduras saudáveis ou proteínas, como iogurte natural, sementes ou castanhas, pode melhorar a absorção dos nutrientes e controlar a resposta glicêmica, explica a nutricionista.
Benefícios principais do melão
- Hidratação do corpo.
- Regulação da pressão arterial.
- Melhora do funcionamento intestinal.
- Fortalecimento do sistema imunológico.
- Ação antioxidante e anti-inflamatória.
- Redução da retenção de líquidos.
- Auxílio no controle da glicemia.
Cuidados ao consumir melão
Apesar dos benefícios, o consumo excessivo pode não ser indicado para algumas pessoas:
- Pacientes com problemas renais, pois o potássio pode se acumular, aumentando o risco de hipercalemia.
- Pessoas com intestino sensível, que podem apresentar desconfortos como gases ou distensão abdominal.
- Diabéticos, que devem monitorar a quantidade para não afetar a glicemia.
- Interação com medicamentos específicos, que pode afetar a absorção, sendo recomendável manter intervalo entre o consumo da fruta e a medicação conforme orientação médica.
Para conservar o melão, mantenha-o inteiro em local fresco e arejado. Após cortado, deve ser armazenado na geladeira em recipiente fechado e protegido da luz para preservar vitaminas sensíveis como a vitamina C e o betacaroteno.