Preocupações de que o PM possa limitar o escrutínio da mídia da viagem, pois o MP conservador garante uma questão urgente sobre a execução em massa pelo regime
Boris Johnson deve visitar a Arábia Saudita para pressionar por um aumento na produção de petróleo, apesar dos protestos sobre a maior execução em massa do regime e dos crescentes temores de que o primeiro-ministro possa tentar limitar o escrutínio da mídia sobre a viagem.
Downing Street não confirmou a provável viagem de Johnson a Riad, mas fontes disseram que ele quer apelar ao Estado do Golfo para aumentar sua produção de petróleo para substituir os suprimentos da Rússia.
Antes da viagem planejada, os parlamentares planejam levantar preocupações sobre a execução de 81 homens pela Arábia Saudita no sábado. Crispin Blunt, um parlamentar conservador de bancada, garantiu uma questão urgente na Câmara dos Comuns.
O porta-voz oficial de Johnson disse na segunda-feira que o primeiro-ministro estava preocupado com todos os abusos dos direitos humanos e se opunha à pena de morte.
“O Reino Unido se opõe firmemente à pena de morte em todas as circunstâncias, em todos os países, por uma questão de princípio, e rotineiramente levantamos questões de direitos humanos com outros países, incluindo a Arábia Saudita , e levantaremos as execuções de sábado com o governo em Riad”, disse. ele disse.
Há também preocupações com os direitos humanos sobre o papel da Arábia Saudita na guerra no Iêmen, depois de anos liderando uma coalizão contra rebeldes apoiados pelo Irã. Mais de uma dúzia de agências da ONU e grupos internacionais de ajuda disseram na segunda-feira que 161.000 pessoas no país devastado pela guerra provavelmente passarão pela fome no segundo semestre do ano – um aumento de cinco vezes.
Apesar do nº 10 insistir que o primeiro-ministro aproveitaria a oportunidade para levantar a questão dos direitos humanos, parece improvável que Johnson permita o acesso aberto à mídia em qualquer viagem planejada.
Tradicionalmente, os primeiros-ministros sempre permitiram que jornalistas do Reino Unido os acompanhassem quando viajam ao exterior para se encontrar com líderes estrangeiros em pernoites. No entanto, espera-se que qualquer viagem de Johnson seja limitada a um radialista e um jornalista das agências de notícias, conhecido como “pool” – que tem sido o arranjo para inúmeras viagens que ele fez a capitais europeias nas últimas semanas.
Theresa May e Gordon Brown levaram jornalistas durante visitas muito curtas à Arábia Saudita, levantando a perspectiva de que o número 10 possa estar tentando estabelecer um novo precedente em termos de transparência e escrutínio da mídia.
Johnson tem um relacionamento pessoal com o príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman. Em 2018, como secretário de Relações Exteriores, escreveu que o príncipe Mohammed era um reformador que “merece nosso apoio”, acrescentando: “Acredito que o príncipe herdeiro, que tem apenas 32 anos, demonstrou por palavras e atos que pretende guiar a Arábia Saudita em uma direção mais aberta”.
Isso foi apenas seis meses antes do assassinato do jornalista do Washington Post Jamal Khashoggi, que as agências de inteligência dos EUA concluíram que foi aprovado pelo príncipe Mohammed.
No ano passado, foi revelado que o príncipe herdeiro enviou uma mensagem pessoalmente a Johnson para pedir que ele interviesse para “corrigir” a decisão “errada” da Premier League de não permitir uma aquisição de £ 300 milhões do Newcastle United por um consórcio liderado pela Arábia Saudita.
Johnson pediu a Edward Lister, o então enviado especial para o Golfo, que abordasse a questão, e Lord Lister teria dito ao primeiro-ministro: “Estou no caso. Eu investigarei.” O governo não tinha o poder de impedir uma decisão da Premier League, mas o acordo acabou sendo aprovado após compromissos de que o governo saudita não controlaria o clube.
Sajid Javid, o secretário de Saúde, insistiu na segunda-feira que a Arábia Saudita era um parceiro econômico “importante”.
Ele disse à LBC: “Tivemos um relacionamento de longa data com o governo saudita, onde sempre há uma troca muito franca. Não concordamos com a abordagem deles sobre direitos humanos; estamos sempre certos em falar sobre isso e falar com eles francamente sobre isso.
“Ao mesmo tempo, também é possível ter uma relação econômica. Você sabe, quer as pessoas gostem ou não, a Arábia Saudita é o maior produtor mundial de petróleo bruto e é importante, especialmente no momento de uma grande crise energética global, que tenhamos essas conversas com eles.”
Johnson tem se concentrado na iminente crise de energia nos últimos dias, mantendo conversas em mesa redonda com produtores de petróleo e gás na segunda-feira para discutir maneiras de aumentar a produção no Mar do Norte.
O Tesouro descartou repetidamente um imposto inesperado sobre as empresas, apesar de elas se beneficiarem dos preços mais altos do petróleo, já que o governo quer incentivá-las a investir mais na extração.
