Autoridades dizem que tropas russas bombardeiam locais civis, incluindo blocos residenciais e hospitais
As forças russas na Ucrânia agiram na quarta-feira para reforçar o cerco a cidades importantes, incluindo a capital, Kiev, e o porto de Mariupol, no sul, como um prefeito disse aos moradores que recebeu um ultimato para se render ou a cidade seria arrasada por bombardeios.
Em uma reunião ao ar livre, Artem Semenikhin, prefeito de Konotop, na região leste de Sumy, disse aos moradores: “Eles nos deram um ultimato. Se começarmos a resistir, eles vão acabar com a cidade usando artilharia.”
“Se você for a favor, vamos lutar”, ouve-se Semenikhin dizendo a uma multidão de moradores. “Quem vota para lutar?” ele grita enquanto os moradores gritam de volta, insistindo que vão resistir.
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— Sebastian (@XTC0r) March 2, 2022
Em meio a novos bombardeios pesados, os prefeitos de Kharkiv, também no leste do país, e Kiev insistiram que não tinham intenção de se render.
Os ucranianos também disseram que estavam lutando no porto de Kherson, no Mar Negro, a primeira cidade de tamanho considerável que a Rússia afirmou ter conquistado, que também foi atacada ferozmente.
Com a escassez de alimentos já cortando e aumentando as preocupações sobre a capacidade de hospitais funcionarem em áreas sitiadas, algumas autoridades ocidentais começaram a temer em particular que as forças russas usariam as mesmas táticas usadas contra populações civis durante as guerras da Chechênia e da Síria, que envolveram táticas de terra arrasada.
Oficiais e defensores no porto de Mariupol, no sul, foram os últimos a dizer que estavam cercados, com tropas russas bombardeando locais civis, incluindo blocos residenciais, hospitais e dormitórios para pessoas deslocadas pelos combates.
Um soldado na cidade, contatado pelo Guardian, disse que estava claro que as forças russas estavam tentando cercá-los e sitiá-los.
“Neste momento há uma luta ativa pela cidade e só é acessível a um lado. Há bombardeios constantes”, disse ele, acrescentando que estava sendo transferido para a linha de frente.
“Acreditamos que eles querem fazer com Mariupol o mesmo que estão fazendo com Kiev e Kharkiv. Eles estão tentando nos cercar e nos destruir com artilharia. Eles querem matar civis e danificar a infraestrutura civil. É isso que precisamos impedi-los de fazer.”
“Eles estão nos achatando sem parar há 12 horas”, disse o prefeito de Mariupol, Vadym Boichenko, segundo a agência de notícias Interfax. “Não podemos nem tirar os feridos das ruas, das casas e apartamentos hoje, já que os bombardeios não param.”
Em Kharkiv, onde fotos nas redes sociais pareciam mostrar corpos caídos na rua na quarta-feira, Oleksiy Demchenko, um programador de computador de 27 anos, parecia desesperado ao falar com o Guardian por telefone.
“Neste momento, estamos apenas tentando segurar. Para falar a verdade, é um inferno, há muitos ataques aéreos.
“Os russos entraram na cidade há alguns dias, mas o exército os destruiu. Agora eles estão nos atingindo de fora. Ontem, eu queria sair para encher garrafas com água, mas os ataques aéreos estavam matando pessoas nas ruas. Mas temos alguns serviços sociais tentando nos ajudar com entregas de comida e água.
“Acho que o objetivo deles é nos quebrar psicologicamente porque querem que evacuemos a cidade. É uma tática de terror que vimos na Chechênia e no Afeganistão. Mas nosso exército nos protegerá. As pessoas não vão se render.
“Eles estão atingindo as casas das pessoas, unidades de saúde, equipamentos culturais e parques. Eu moro no centro de Kharkiv. Vimos os ataques aéreos ontem e estamos escondidos no quarto porque é o lugar mais seguro da casa.”
Com hospitais, incluindo duas maternidades em Mariupol, sendo transferidos para porões, autoridades internacionais de saúde alertaram para uma emergência em rápida escalada que é mais aguda nas cidades mais cercadas.
Descrevendo a situação da saúde nessas cidades, Jarno Habicht, representante da Organização Mundial da Saúde na Ucrânia, disse ao Guardian: “Vemos que algumas cidades estão ficando isoladas e estamos recebendo relatos de que as pessoas não se sentem seguras em procurar atendimento médico sob ataque.
“Isso está se movendo muito rápido com a ampliação da ofensiva militar e estamos nos aproximando de uma crise humanitária.
“O que estamos vendo em lugares onde há hostilidades são as provisões de serviços de saúde agora sendo transferidas para os abrigos e porões. Não temos um quadro completo, mas estamos preocupados com o fornecimento de eletricidade, que é importante para manter as máquinas funcionando, e oxigênio e medicamentos para terapia intensiva”.
A mudança nas táticas russas segue uma avaliação do Pentágono de que Moscou começou a adotar táticas de cerco grosseiras em várias cidades desde o início da semana, em meio a temores de que elas possam incluir o fechamento do acesso a suprimentos para populações civis encurraladas, com a estratégia do país em A Chechênia e a Síria – onde usou artilharia e bombardeios aéreos para pulverizar cidades – sendo vistas como modelo.
Somando-se a esses temores, o Ministério da Defesa do Reino Unido disse ter visto um aumento nos ataques aéreos e de artilharia russos em áreas urbanas povoadas nos últimos dois dias.
Comentando sobre a mudança para cidades sitiadas, Malcolm Chalmers, do Royal United Services Institute, disse que a nova abordagem sugere tanto falhas na inteligência russa no período que antecedeu a invasão quanto falhas nas táticas russas quando a invasão começou.
“Parece que Putin foi avisado de que isso seria muito mais fácil do que foi e os russos cometeram vários erros desde o início.
“Embora tenha havido muitos problemas com esta operação, incluindo problemas com logística e apoio aéreo, as forças armadas russas são boas em artilharia e mísseis, e é por isso que estamos vendo uma mudança para táticas de cerco.
“Mas ambas as opções têm problemas. Se eles tiverem que ir de quarteirão a quarteirão, isso será difícil e eles sofrerão baixas. Mesmo no Iraque, quando forças iraquianas muito bem coordenadas entraram em Mosul [contra o Estado Islâmico] apoiadas pelo apoio aéreo da Otan, foi muito lento. E cada dia que passa dá aos defensores ucranianos mais tempo para se aprofundar.
“Se eles bombardearem de fora das cidades na esperança de se renderem, isso terá consequências significativas para as populações civis no interior.”
Autoridades de defesa dos EUA observaram as mesmas mudanças nas táticas, dizendo que as forças russas estavam se reagrupando e fazendo mais uso de um sistema de lançamento múltiplo de foguetes que pode empregar munições de fragmentação não guiadas e rodadas termobáricas.
Comentando a mudança nas táticas russas, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskiy, disse que a escalada de ataques em áreas lotadas equivale a “terror”.“Ninguém vai perdoar.
Ninguém vai esquecer”, prometeu ele após o derramamento de sangue de terça-feira na praça central de Kharkiv, a segunda maior cidade do país, e o atentado a bomba contra uma torre de TV na capital. Ele chamou o ataque à praça de “terror franco e não disfarçado” e um crime de guerra.
