A Blue Origin realizou nesta quinta-feira (12/11) o segundo lançamento do New Glenn, seu foguete mais potente. A decolagem ocorreu na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida (EUA), após uma série de atrasos causados por condições climáticas adversas tanto na Terra quanto no espaço.
O voo foi não tripulado, levando apenas as duas sondas da missão Escapade, projetadas para orbitar Marte. Esses equipamentos irão analisar detalhadamente a atmosfera do planeta vermelho e observar sua evolução ao longo do tempo a partir de posições diferentes.
Este lançamento representa um avanço significativo da empresa do Jeff Bezos na competição direta com a SpaceX, comandada por Elon Musk, pelo mercado de lançamentos comerciais e contratos vinculados à NASA.
O projeto faz parte das iniciativas científicas da NASA para aprofundar o conhecimento sobre o clima marciano e preparar futuras missões que possam incluir a presença humana em Marte.
Lançamento após alterações na janela e alerta solar
O voo foi realizado após sucessivos adiamentos. No domingo (9/11), o lançamento foi cancelado devido às condições meteorológicas na Flórida, e a tentativa mais recente, na quarta-feira (11/11), foi adiada por conta da intensa atividade solar registrada nas últimas semanas.
Segundo a Blue Origin, partículas carregadas emitidas pelo Sol podem prejudicar sistemas e cargas durante a viagem espacial. O Centro de Previsão do Clima Espacial chegou a emitir um alerta de tempestade geomagnética severa, que também provocou auroras boreais visíveis em áreas incomuns, chegando até o sul do Texas.
Mesmo com as mudanças na data, a empresa informou em uma publicação na rede social X (antigo Twitter) que o New Glenn estava preparado e que avaliava novas janelas para o lançamento.
A competição entre Bezos e Musk
A missão também chamou a atenção devido à rivalidade comercial entre o Jeff Bezos e o Elon Musk. O New Glenn é a aposta da Blue Origin para competir diretamente com a Starship, o foguete de grande porte da SpaceX.
Essa disputa tem se intensificado nos últimos anos, especialmente em relação ao programa lunar Artemis da NASA. A agência considerou revisar os acordos com a SpaceX após atrasos na entrega de componentes importantes para o projeto lunar.