A gigante chinesa da internet, Baidu, anunciou que vai disponibilizar seus carros autônomos no aplicativo da Uber em vários países da Ásia e do Oriente Médio ainda neste ano.
De acordo com o comunicado conjunto das empresas, milhares de veículos autônomos Apollo Go, desenvolvidos pela Baidu, começarão a operar nessas regiões, dando aos usuários a opção de solicitar viagens com carros que dirigem sozinhos.
O serviço será lançado fora dos Estados Unidos, embora os países específicos não tenham sido divulgados. Atualmente, empresas como Waymo e Tesla já oferecem táxis autônomos em cinco cidades nos EUA.
Nos últimos anos, empresas chinesas de tecnologia e indústria automobilística investiram bilhões para desenvolver veículos autônomos, tornando a condução inteligente um campo de competição intenso.
Na China, táxis autônomos já circulam em áreas restritas de algumas cidades, como Wuhan, onde mais de 500 veículos podem ser solicitados via aplicativo em zonas específicas.
Em março, a Baidu firmou um acordo para iniciar testes de carros autônomos em Dubai, marcando seu primeiro lançamento internacional da frota Apollo Go.
Além disso, está previsto o início de testes na Europa até o fim deste ano, assim como na Turquia.
A Uber, com sede em São Francisco, também se prepara para introduzir veículos autônomos em Londres em 2026, em parceria com o governo britânico, com uma fase piloto que contará inicialmente com motoristas humanos prontos para assumir o controle em situações de emergência.
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